Patrón de puntos en forma de "T" sobre un fotograma de la película. Imagen obtenida de la Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Coded_Anti-Piracy. Desde que empecé a escribir este artículo hasta ahora, la imagen ha desaparecido. Confío en que no haya sido una reclamación por copyright y, el FSM no lo quiera, luego vengan a cerrarme el blog. Por favor.

Después de navegar por un puñado de páginas de resultados que prometían dejarme bien relucientes los poros de la nariz –y posiblemente la culpa fue mía por buscar brown spots, puntos marrones–, encontré lo que buscaba (obviamente, con otra cadena de búsqueda bastante mejor):

Coded Anti-Piracy, or CAP, is an anti-piracy (anti-copyright infringement) technology which marks each film print of a motion picture with a distinguishing patterns of dots, used as a forensic identifier to identify the source of illegal copies.

(Anti-piratería codificada, o CAP, es una tecnología anti-piratería (anti-infracción de copyright) que marca cada rollo de de una película con un patrón reconocible de puntos, utilizado como identificador forense para identificar la fuente de copias ilegales).

La utilidad de esos puntos es, por tanto, el rastreo del origen de las películas que se graban en salas de cine con una cámara (lo que se conoce como telesync).

Sin embargo, no he sido capaz de encontrar la utilidad real de este invento, aparte de molestar al espectador atento. Imagino que es una medida destinada a evitar que los cines permitan el paso con cámaras a sus instalaciones: si se detectan multitud de grabaciones provenientes de un mismo cine, quizá las distribuidoras no les envíen nuevos títulos, pero parece bastante inútil: a estas alturas (este artículo, por ejemplo, es de 2006) ya hay métodos para encontrar y quitar esos molestos puntos, o directamente se eliminan los cuadros en los que aparecen para poder subir a las redes de intercambio una versión libre de todo identificador.

Efectividad de la medida: cuestionable. Distracciones que me han causado mientras veía una película pagando: innumerables. Luego dicen que por qué la gente se espera al DVDrip.

Nyr, tras una petición de información que publiqué en Twitter, resume y añade lo siguiente:

[...] No sé si sabrás que en España casi nunca se graba el vídeo, por lo general se monta el audio castellano sobre vídeo grabado por cammers de otros grupos de países en los que la película haya salido antes.

Normalmente, los cammers graban casualmente si no que pertenecen a un grupo y graban con cierta regularidad en la misma zona geográfica, en muchas ocasiones siempre en el mismo cine. Ten en cuenta que es más fácil tener estudiado uno en concreto, conocer la seguridad que tienen y no tienen o en el caso de los audios de line, directamente cómo conseguirlos.

No sé si las distribuidoras habrán actuado de más formas, pero cuando en alguna ocasión se ha localizado el cine en el que se grabó una película, simplemente han mandado gente con visores de infrarrojos y demás, montan una especie de redada y pillan al cammer la próxima vez. Te estoy hablando de fuera de España, sé que hace tiempo pillaron a un español, pero eso fue hace poco y me enteré por la prensa.

Las distribuidoras están bastante paranoicas con el tema y meten presión a los cines para que vigilen y demás, leí algo sobre que recompensaban (económicamente) a empleados si pillaban a alguien [NOTA: posteriormente, en otro e-mail, aclara que esta referencia no la tiene a mano, que es algo que leyó en algún momento y que no puedo afirmarlo con certeza], pero no multan ni nada así a los cines porque alguien grabe allí, simplemente piden colaboración para encontrar a quien lo hace.

De todas formas, los grupos “serios”, por lo general intentan (al menos antes) editar los puntos antes de publicar las releases, es decir, en el grupo está la persona que graba, el que se encarga de buscar las marcas, el que codifica el vídeo y el que hace pre. Puede haber personas que se dediquen a varias cosas o unas cuantas personas que hagan lo mismo, pero eso ya depende de la estructura de cada grupo.

Por otra parte, una breve conversación con un par de personas versadas en leyes (Javier de la Cueva y alguien que permanecerá en el anonimato) me ha confirmado que a priori sería muy difícil conocer el tipo de represalias a las que se pueden ver expuestos los cines que tengan la mano demasiado abierta con este asunto, y cito de mi fuente sin nombre:

[...] si los contratos de distribución de películas contienen alguna cláusula que contemple penalizaciones económicas para las salas de exhibición en las que aumente exageradamente el número de copias ilegales que acaban en Internet, eso se lo guardan muy para ellos.

Así que si alguna vez han visto este tipo de puntos en el cine, ya saben lo que son. Las sanciones en la vida real, no obstante, sólo podemos imaginarlas.

El último año estuve viajando mucho por motivos de trabajo, y dado que en el equipaje de mano dejan muy poco espacio para la literatura de viaje, me hice después de indagar un poco a principios del verano con un Kindle 3 (teclado y WLAN). El aparato funcionaba inmejorablemente y con Calibre también se podían convertir EPUB y otros formatos en el interno “Mobi”, de modo que decidí que eso bastaría. [...]

Al poco abrió Amazon su tienda en España, en la que pude encontrar relativamente rápido un par de obras en español que me interesaban y que no estaban a la venta en Amazon.US. Cuando se quiere comprar con un Kindle registrado en EEUU en una de las otras tiendas nacionales de Amazon, lo primero con que se topa uno es con un cuadro de diálogo que le explica que para comprar cualquier eBook allí hay que cambiar el registro del Kindle a esa tienda. Cuando aceptas eso, se ve un segundo cuadro explicativo que te informa de que, al hacerlo, todas las suscripciones que tenías finalizan… y con ello también el derecho de acceder a los números anteriores. Esto lo entendí como una intromisión espeluznante en mi derecho a la libertad de información… y, por supuesto, lo rechacé.

El texto no tiene desperdicio y alerta de un problema que parece que será cada vez más común: Internet será una y grande, pero de libre tendrá bien poco; las fronteras están claramente definidas y cada libro en su país.

La moraleja, si es que se puede extraer solamente una, es que hay que evitar pagar por productos culturales que uno no posee: libros en la nube, suscripciones periódicas que pueden desaparecer… todo eso es el equivalente a guardar nuestra biblioteca en una habitación húmeda y llena de polillas de la que además no tenemos llave. Mientras persistan estas prácticas perniciosas, lo primero que hay que hacer al comprar una obra en formato electrónico es quitar el DRM con el que viene tarada. Al menos así nos aseguramos el poder cambiar de lector de libros electrónicos independientemente del camello que tengamos.

¿Qué hizo el gobierno? Se sorprenderían:

The government recently reversed course and began to track the most pernicious measure of urban air pollution — particulates 2.5 microns in diameter or less, or PM 2.5. It decreed that about 30 major cities must begin monitoring the particulates this year, followed by about 80 more next year.

The Ministry of Environmental Protection also promised to set health standards for such fine particulates “as soon as possible.” Last week, after years of concealing its data on such pollutants, Beijing began publishing hourly readings from one monitoring station.

Aquí en Madrid, una de las mayores incapaces que jamás haya ocupado un puesto en el ayuntamiento de la ciudad decidió cargarse la serie de mediciones históricas y mover varios medidores a zonas con niveles de contaminación más bajo que los de las ubicaciones originales; tiempo después fue el Seprona el que puso sus medidores allí y se vio que el aire sigue siendo una mierda. Es más: en lo que llevamos de 2012 ya nos hemos pasado por el forro los límites legales para todo el año. Mientras tanto, la mujer de José María Aznar siguió negando la realidad y escurriendo el bulto.

Y ésa es la diferencia entre China y Madrid: allí el gobierno ocultó las lecturas y, cuando los datos reales salieron a la luz, se prometió hacer algo; que no es lo mismo que hacerlo, pero bueno. Aquí se mangonearon las lecturas y se supo gracias a extensos artículos en prensa, se publica día sí y día no que la calidad del aire es una mierda y en parece que todo da igual y que en realidad el problema es que el ser inútil es una mujer.

Si todavía siguen sin leer La pulga snob, están tardando.

Voy a partir de las cuatro figuras que utilicé anteriormente, pero en sus versiones recortadas, pero en formato .tif (ejemplo-im-{1,2,3,4}-cropped.tif), porque el .png y la adición de texto se llevan ligeramente a hostias, al menos con mis ejemplos. Voy a hacer un mosaico de 2×2, como en el tutorial anterior, pero ahora voy a añadir unos pequeños rótulos que indiquen filas y columnas.

La gracia aquí reside en que no sirve unir las imágenes como la otra vez, formando directamente el patrón de 2×2 (o igual sí, pero yo tengo otro método que creo que da mejor resultado y hay que andar haciendo menos cálculos). Lo que hay que hacer es crear primero dos columnas de imágenes (de 2 imágenes cada columna), poner el texto en esas columnas y luego juntarlas horizontalmente. Primero, a ver cómo es eso de añadir un texto:

convert -gravity South -font "Times-Roman" -pointsize 36 -annotate 0 'Imagen 1' ejemplo-im-1-cropped.tif ejemplo-im-1-cropped-annotated.tif

-gravity South indica que queremos que las letras aparezcan bajo la imagen, -font "Times-Roman" -pointsize 36" indica la tipografía y el tamaño de letra, y -annotate 0 'Imagen1' indica que queremos que se imprima el texto Imagen1 sin ningún tipo de desplazamiento o rotación.

Y obtenemos justamente esto:

Oooops.

Oh, la mierda. Resulta que el texto se pone debajo de la imagen, pero se va a por uvas. No sé por qué ocurre esto: pasa solamente con mis imágenes originales, pero no con lo que voy a ir generando a partir de ellas. Necesita un pequeño desplazamiento:

Oooops (2)

Mejor, pero tampoco es lo que queríamos: en realidad lo que necesitamos es que se añada una pequeña franja blanca bajo la imagen y el texto quede ahí. Esto se puede hacer con el argumento -splice.

convert -gravity South -font "Times-Roman" -pointsize 36 -splice 0x50 -annotate +0+70 'Imagen 1' ejemplo-im-1-cropped.tif ejemplo-im-1-cropped-annotated.tif

Mejor.

Ok, pero tampoco queremos esto. En realidad, queremos juntar dos imágenes (la 1 y la 3 por un lado, formando una columna, y la 2 y la 4 por otro) y etiquetar esas columnas. Bien, no tiene mucha complicación (y ahora el texto sí se comporta como se supone que se tiene que comportar, sin tener que andar toreando los desplazamientos):

montage -geometry +0+3 -tile 1x ejemplo-im-1-cropped.tif ejemplo-im-3-cropped.tif col1.tif

convert -gravity South -font "Times-Roman" -pointsize 36 -splice 0x40 -annotate 0 'Col1' col1.tif col1_annotated.tif

Efectivamente:

De forma análoga, genero la segunda columna y puedo montarme un mosaico preliminar con lo que ya expliqué el otro día. Es importante notar que -gravity South se encarga de centrar el texto, por eso es útil hacerlo de esta forma.

Ya solamente queda etiquetar las filas de la siguiente manera:

convert -gravity NorthWest -font "Times-Roman" -pointsize 36 -splice 100x0 -annotate +0+125 'Row1' -annotate +0+378 'Row2' completo_salvo_filas.tif completo.tif

¿Por qué annotate +0+125 y annotate +0+378? Porque queremos que el texto quede alineado con la parte central de cada fila. Las imágenes son de 250×250, luego la parte central de la primera fila, teniendo en cuenta que vamos a empezar a escribir desde la parte superior izquierda (-gravity NorthWest), quedará 125 píxeles por debajo, y la segunda a 125 + 250 + 3 (por los 3 píxeles que he estado dejando entre las imágenes del mosaico) = 378. Por si alguien se lo está preguntando: sí, se puede rotar el texto.

Sí, puede parecer enrevesado, pero digo lo del otro día: cuando hay que hacer varias operaciones de este tipo, poder automatizar el proceso es esencial.

En todo caso, yo venía solamente a incidir sobre esto (la negrita es mía):

Páginas como seriesyonkis o cinetube ayer ya no funcionaban, y ya se habla de acciones legales de los usuarios que pagaron su cuenta premium ya no sólo por un mes o dos meses, sino en su modalidad ‘vitalicia’, que conozco unos cuantos.

Estamos en al año 2012. El largo plazo y lo vitalicio en el mundo occidental se murieron a principios de siglo. Lo más lejano que alcanza cualquier plan es mes, con semana ganando posiciones, siendo el medio año para los especialmente temerarios.

A veces, cuando le he intentado comentar a alguien que tengo una clave para cifrar correo, o que utilizo el sistema de doble autentificación para mi cuenta de Google, la gente me mira raro. Que si trabajo para la CIA. Que quién va a querer leer mi correo. Me lo dice gente que cuando envía correo ordinario lo mete en un sobre y lo cierra (¡lo cierra!) en lugar de enviarlo en una postal.

El correo electrónico no es un sobre, es una postal: la cantidad de personas ajenas a su propietario que pueden leerlo en un momento dado pasa por cualquiera que esté escuchando en una cafetería que ofrezca conexión wifi sin contraseña, el administrador de los servidores de correo que estemos utilizando o alguien que se encuentre un portátil perdido y empiece a mirar qué datos hay guardados. También hay muchos señores interesados en China.

En junio del año pasado, Dropbox tuvo un problema de seguridad que permitió, durante un período de varias horas, entrar en la cuenta de cualquier usuario sin necesidad de conocer la contraseña. Yo ahí tengo varios documentos de identidad escaneados, documentación administrativa y material de algunos artículos científicos en los que estoy trabajando. Todo eso está dentro de un archivo cifrado con Truecrypt, otro programa de cifrado de archivos que podemos obtener de forma sencilla en Internet. El fallo de Dropbox me preocupó por la chapuza, pero sé que nadie ha podido mirar mis documentos.

Hace unos meses, durante una fiesta en casa de unos amigos, y sacando el tema, les demostré lo tremendamente fácil que es enviar un e-mail como si fuese otra persona. Una chica recibió un mensaje de su novio con un aspecto completamente convincente. La firma digital también previene contra esto, pero su utilización es escasa.

Tenemos acceso a métodos de cifrados rápidos, libres, eficientes y gratuitos; y aún así no los utilizamos. Porque no trabajamos para la NASA. Porque, total, ¿quién va a querer meter las narices en mis cosas? Debería ser tan natural cifrar el correo y los archivos personales como ponerle a nuestra maleta un candado con combinación antes de viajar. Lo segundo se ve bien, lo primero tiene una consideración social cercana a la paranoia. Tampoco conocemos a nadie que quiera desvalijarnos, pero precisamente por eso: puede ser cualquiera.

El miércoles, corrigiendo parte de ese artículo (los rechazos y los reenvíos, ya saben), me vi en la tesitura de tener que rehacer dicha figura. Me podía haber tirado otras tantas horas recortando imágenes y alineando capas, pero pensé que igual me salía más rentable invertir ese tiempo en aprender un poco de ImageMagick y hacer un pequeño script que me generase de forma automática el mosaico esta vez (y las siguientes, si las hubiera).

ImageMagick es un conjunto de programas (software libre, multiplataforma) que permiten realizar una cantidad enorme de operaciones sobre imágenes utilizando órdenes en línea de comandos. Obviamente no son tan cómodos ni tan intuitivos como los programas típicos de edición gráfica cuando se trata de operaciones individuales, pero para procesamiento de varios archivos (o para operaciones como un simple cambio de formato o de tamaño) son muy útiles. Se tarda más en aprender a utilizarlos, pero a largo plazo el ahorro de tiempo puede ser considerable.

Inciso: cuidado con eso los ahorros de tiempo a largo plazo. Pinchar para ir a la fuente.

Tras pegarme un poco con la sintaxis he llegado a generar el programa que quería. Lo dejo aquí escrito porque no me cabe duda de que más de una persona puede encontrar esto útil en algún momento. Por motivos evidentes no puedo utilizar el mismo juego de imágenes con el que estoy trabajando, así que voy a hacer un ejercicio equivalente.

Supongamos que se tienen varias imágenes como la siguiente:

Es sencillo: es una imagen de 300×300 que tiene un área de interés más pequeña (250×250). Puede ser, por ejemplo, el resultado de guardar una captura de pantalla de un determinado programa. Por una ñapa de la que me he dado cuenta justamente después de generar las imágenes de ejemplo, el cuadro azul está bien alineado en la parte inferior pero tiene un pequeño desplazamiento en la parte izquierda. Tampoco importa, pero que quede constancia. Aquí están todas las imágenes: 1, 2, 3, 4. Son exactamente iguales, solamente cambia el número de dentro.

Supongamos también que lo que se quiere hacer es lo siguiente: se quieren coger esas 4 imágenes, quitar la parte que no interesa y generar una cuadrícula de 2×2. Como ya he dicho antes, se puede hacer a mano. Pero el método automático es mucho más rápido una vez que se conoce.

Lo primero que hay que saber es dónde empieza y dónde termina la región de interés. Típicamente, en una imagen la coordenada 0,0 está en la esquina superior izquierda. La imagen azul, por tanto, empezará a 50 píxeles del borde superior y a 2 píxeles del borde izquierdo (por la chapuza que comenté antes). Esto se puede ver fácilmente con el comando display (una de las herramientas de ImageMagick). Y con esto ya tenemos toda la información que necesitamos.

Lo primero es quedarnos con la parte que queremos de las imaǵenes. Por ejemplo:

convert -crop 250x250+2+50 ejemplo-im-1.png ejemplo-im-1-cropped.png

convert es otro de los programas que nos interesan. Sirve para hacer multitud de transformaciones a una imagen, entre la que nos interesa la de recordar una determinada región (-crop). La sintaxis de la geometría de la región a recortar es sencilla:

tamaño_horizontalxtamaño_vertical+desplazamiento_horizontal+desplazamiento_vertical

Y ya está. Esto guarda el resultado en la imagen, ejemplo-im-1-cropped.png, que ha quedado de la siguiente manera:

Efectivamente, la imagen resultante tiene un tamaño de 250×250 píxeles y contiene el área deseada. Mediante comandos análogos se pueden recortar el resto de regiones del resto de los archivos.

Y ahora solamente quedaría unir todos ellos:

montage -geometry +2+2 -tile 2x2 ejemplo-im-*-cropped.png resultado.png

montage es el otro programa que necesitamos. Permite juntar varias imágenes independientes formando una cuadrícula. El formato de dicha cuadrícula viene dado por la opción -tile, 2x2 en este caso. La opción es inteligente: si le decimos simplemente 2x irá poniendo dos imágenes en horizontal y añadirá las filas que haga falta. La opción -geometry da el número de píxeles de margen que habrá entre cada imagen: en este caso, 2 en vertical y 2 en horizontal. El resultado es éste, que es justamente lo que queríamos hacer:

Y ahora la pregunta del millón: ¿esto cuánto tarda? He metido todo dentro de un script tal y como lo he contado en el artículo: cuatro recortes y creación de una cuadrícula con las imágenes del ejemplo. Total:

$ time ./tiempo.sh

real 0m0.201s
user 0m0.184s
sys 0m0.028s

Mucho más rápido que el tiempo que se tardaría en hacer a mano, claro; me atrevería decir que es más rápido incluso contando el tiempo que se tarda en programar la secuencia de comandos, con la ventaja añadida de que si cambia una de las imágenes con las que tenemos que trabajar, generar el nuevo resultado vuelve a tardar únicamente unos segundos. En mi trabajo, las imágenes originales (20) son de 2048×2048 (guardadas en TIFF) y el área de interés de 750×750; en total tarda algo menos de 5 minutos.

En fin, espero que esto pueda ser de utilidad. La tarea que he hecho yo tiene un poco más de enjundia porque también he añadido rótulos a la imagen resultante para poder referenciar en el texto. Si alguien tiene especial interés, que lo diga por aquí y hago una segunda parte sobre esto. Y si alguien tiene sugerencias sobre lo que estoy haciendo, pues bienvenidas sean.

[...] las autoridades podrán ordenar a los buscadores que bloqueen las páginas denunciadas por albergar música, películas, libros e incluso falsificaciones de medicinas o marcas de EEUU. El objetivo es que los ciudadanos de aquel país no puedan visitarlas.

También incluye instrucciones para obligar a las empresas estadounidenses que alojen web acusadas a retirarlas de sus servidores. Además dará cobertura legal para pedir a las empresas de pagos por internet o con tarjetas que impidan transacciones hacia estos sitios. Si todo esto no funciona, el fiscal general podrá exigir el bloqueo a nivel de Sistema de Nombres de Dominio (DNS). Se trata del mecanismo que traduce los nombres de las páginas (www.publico.es, por ejemplo) a direcciones IP que entienden las máquinas (178.249.14.9 en este caso).

La hostia en verso, vaya. Una especia de ley Sinde (que también vino de allende los mares) dopada. Tan absurda es la redacción de la ley que el día 23 de enero es posible que varias empresas amanezcan en negro como protesta; entre ellas: Google, Facebook, Yahoo!, eBay.

Este blog está alojado en Estados Unidos. De aprobarse esa ley, me planteo muy seriamente traérmelo a tierras europeas (no a tierras españolas: aquí tenemos nuestra propia aberración legislativa). No he mirado aún proveedores por aquí, pero ayer en Twitter parece que más de una persona también estaba considerando esta opción. También es cierto que uno de los productos más exportados por el tío Sam es la legislación, así que estoy de acuerdo en que a la larga, teniendo en cuenta la gran capacidad de liderazgo e independencia de los políticos europeos, también se disfrutará en cualquier país de Europea de esta censura a la americana.

De todas formas, nunca está de más ser precavido. No soy un experto en la materia, así que el propósito de este artículo no es más que preguntar al respetable: ¿qué empresas de hosting decentes hay en Europa? No es necesario que ofrezcan unos servicios que sean la bomba: es para tener el blog y poca cosa más (el correo ni siquiera lo tengo alojado aquí). Si conseguimos recopilar una lista grande, luego ya se podrán ir retirando países según se vayan contagiando de legislación infecciosa.