Resulta que hace un tiempo se publicó en el estupendo blog Enchufa2 (si no lo tienen aún entre sus favoritos, miren: tardan) un artículo que lo ponía de vuelta y media, con todas las razones del mundo. Ahora resulta que el señor Rey (suena que te cagas, ¿no?) está diciendo no sé qué de unas denuncias.

Yo, como tantos y tantos otros, me solidarizo con ellos replicando hoy en mi blog el artículo original.

Esta es la transcripción de un fragmento de vídeo visto este miércoles en el Intermedio (vídeo 2, minuto 20’30 minuto 2’05”). En ella, una mujer (presumiblemente anciana) llama al programa nocturno del vidente Sandro Rey de La Sexta, para preguntar por la salud de su nieta. Se produce entonces la siguiente conversación:

—Hola, buenas noches.
—Hola buenas noches.
—¿En qué le puedo ayudar señora?
—Pues quería saber por la salud de una nieta.
—La salud de su nieta… hombre, aquí lo que más salen son alergias e insuficiencias respiratorias. ¿Cómo se llama usted?
—Yo soy Leo.
—Pues lo que veo más es cansancio físico o psíquico, o sea, “farta” de oxígeno, alguna alergia, algún problema en las vías respiratorias, las fosas nasales, faringe, bronquitis… eso es lo que yo le veo a esta nena. Pero no le veo nada malo, es pasajero, o sea…
—No, no, no… la niña no tiene eso eh, nada de eso.
—Bueno, eso es lo que yo estoy viendo.
—No, no, no, no.
—¿Qué tiene la niña?
—La niña tiene una enfermedad que le llaman Crohn, el Crohn. Y alergia no tiene ninguna.
—Sí… bueno, piense que… pero piense que esa enfermedad le crea una insuficiencia respiratoria. Eso no lo digo yo, lo dicen los doctores de…
—De momento no la tiene.
—Bueno, esa enfermedad, normalmente, los doctores de este país lo saben, crea a medida que va pasando el tiempo una insuficiencia respiratoria y las defensas al estar muy débiles también crean alergias, alergias internas-externas, o sea… Esa es la enfermedad que usted dice que tiene esa nena. Pues muy bien, pero deriva, deriva… o sea, lo que yo digo estoy diciendo es deriva. Y ella, aunque ahora no lo tenga no quiere decir que no lo vaya a tener pero yo, a la nena, lo que sí le recomiendo es que la pongáis en manos de un buen homeópata.

Es decir, que el tipo le diagnostica a la nena alergia, insuficiencias respiratorias, cansancio físico, cansancio psíquico, falta de oxígeno, problemas en las fosas nasales, la faringe, bronquitis… todo ello pasajero. Y cuando la nena resulta tener una enfermedad crónica intestinal este señor insiste en que ha acertado ¡y le recomienda acudir al homeópata! Desde luego, el que no se consuela es porque no quiere. Por no hablar de su total desconocimiento de la enfermedad de Crohn o las alergias (más le vadría tener un buen acceso a Google y dejar de darle vueltas a la dichosa bolita). Quizás su único acierto (pura poesía) haya sido afiliarse tan oportunamente con esos timadores reconocidos. Habría que incluir una advertencia de este tipo en los medicamentos homeopáticos:

Es de chiste y tendría muchísima gracia si no fuese tan real. Hay gente, especialmente la más vulnerable, que confía verdaderamente en estos estafadores. Y lo malo no es que necesiten una palabra de consuelo y alguien se la proporcione. Supongo que alguien que llama a un programa así tiene una pregunta que no sale de su cabeza y sólo desea darle solución de forma positiva (si recibiese una mala noticia, la preocupación no se disiparía y eso lo saben bien los videntes timadores). Lo malo es cuando este consuelo pretende sustituir al consejo oportuno de un experto, suplantar al médico, cuando se atreve a dar diagnósticos y a sugerir tratamientos. Entonces pone en verdadero riesgo la salud de quien confía en él, a veces más que en su propio médico.

¿No se podrían prohibir este tipo de conductas? ¿denunciar al estafador por negligente en casos parecidos? Sería tan sencillo como obligarles a dar una respuesta estándar cuando se trate de temas médicos. Podría incluso estar grabada, una voz en off que resonaría en el plató automáticamente ante la llamada oportuna: “Las autoridades sanitarias advierten que este intrigante no está autorizado a estafarle en temas relacionados con su salud. Si busca consejo, hable con su médico”. A fin de cuentas, no creo que las cajetillas de tabaco sean mucho más perjudiciales que estos señores.

He tenido una idea para un helado de cero calorías.Todo lo que se necesita es enfriar una pinta de helado a -3706 F. La energía que necesitará tu organismo para llevar el helado hasta una temperatura digerible es de aproximadamente 1000 calorías, quemando todos los carbohidratos de la grasa y el azúcar. La única pega es que la Tercera Ley de la Termodinámica dice que es imposible bajar de -459 F. Jopé.

Esta viñeta está extraída del último artículo del blog Abstract City, creado por el ilustrador Christoph Niemann. Lo descubrí hace un tiempo de chiripa y me lo guardé. Publica muy poco (éste es el quinto artículo en lo que va de año), pero he pasado momentos chanantes leyendo su viaje Nueva York – Berlín.

Estoy empezando a plantearme dejar el blog, puesto que no sigo el nivel de periodicidad de hace dos años.

Sergio Palacios, Luis Alfonso Gámez y posiblemente otras personas le estuvimos enviando mensajes en Twitter con amenazas de que un día se encontraría la cabeza de un caballo en la cama al levantarse si finalmente lo hacía.

Para los que no lean el blog de Eugenio, se puede resumir su contenido como una amalgama de divulgación científica, escepticismo y relatos de su experiencia como profesor de secundaria en Rota.

Habrán visto que en la definición anterior no he entrado a valorar si escribe varias veces todos los días, una vez al día, dos veces a la semana o tres veces al mes. La periodicidad a) no es necesaria, y b) se puede terminar convirtiendo en una obligación que hace que falten ganas. Ese sitio estupendo que tenemos para escribir lo que nos dé la gana cuando nos dé la gana se convierte de repente en una hoja en blanco que hay que llenar una vez cada 24 horas, y la cosa deja de ser tan divertida. Aunque yo escribo por aquí (casi) todos los días, es simplemente porque suelo encontrar un hueco para contar aquellas cosas que voy encontrando que creo que merecen ser compartidas, o simplemente para desbarrar sobre temas varios; pero sé que si un día no lo hago no va a caer el cielo sobre nuestras cabezas. Yo jamás me eché una siesta cuando mi madre me obligaba a ello de pequeño para que dejase de dar el coñazo las tardes de verano, pero luego, cuando podía hacerlo si me apetecía, me iba a dormir por mi cuenta y ya soy todo un profesional.

Aunque la periodicidad puede ayudar a que más gente se pase por el blog regularmente, ahora mucha gente se entera de que aparecen nuevos artículos gracias a los lectores de feeds, como Google Reader, o gracias a que los artículos aparecen publicados en Facebook, Twitter y la miríada de sistemas que hay ahora para compartir enlaces. No hace falta estar pendiente para no perderse la siguiente entrada. Ninguno de los lectores de Wardog sabe cuánto va a tardar en aparecer el próximo artículo, pero ahí estamos, salivando a la espera.

En reumidas cuentas, para Eugenio y los que hayan pensado alguna vez como él: si van tres días sin escribir porque no se tiene tiempo o no apetece, relax y Cruzcampo, que mañana será otro día.

Amazings es un blog de ciencia surgido gracias a la idea de el Irreductible, Aberrón y Maikelnai. En palabras de este último:

Amazings es el intento de unir en una sola web a los mejores creadores de contenidos científicos, técnicos y de pensamiento crítico de España, para meter caña a los magufos, para educar a los excesivamente crédulos, para denunciar a los que desprecian públicamente a la ciencia, y ¿por qué no decirlo? para pasar un buen rato compartiendo experiencias.

Comenta Aberrón:

Amazings una web de divulgación científica con vocación colaborativa. Nuestra intención es crear una plataforma donde publicar nuestros contenidos y además dar visibilidad a los mejores blogueros científicos y culturales en español. Se prodría describir como una web de ciencia, humor y escepticismo, nacida con la idea de combatir la superchería y despertar el interés por el conocimiento.

Salvando las distancias, concibo Amazings como lo más cercano que podríamos llegar a tener junto a Hispaciencia en España a Science Blogs o Discover Blogs; o al menos apunta maneras. Además de los tres fundadores, han fichado a más de 50 colaboradores, entre los que se encuentra un servidor.

Confío en que poco a poco esta nueva página se convierta en un lugar de divulgación que ayude a la gente a entender que la ciencia no es un proceso esotérico. Intentaremos poner nuestro granito de arena.

Fuente de noticias en Twitter y en blogs. El tamaño de cada icono indica la proporción de noticias de esa temática en particular. Click para ampliar.

Mientras que en Twitter hay muchísimas noticias sobre tecnología, prácticamente eclipsando al resto, en los blogs la cosa es más variada, siendo los asuntos políticos los que ocupan la mayor parte del tiempo, pero sin desproporciones tan evidentes. También hay que tener en cuenta que este gráfico habla del entorno estadounidense.

En todo caso, este gráfico toma los datos de un estudio realizado por el Pew Research Center’s Project for Excellence in Journalism que analizar las diferencias entre los nuevos medios (blogs, Twitter, etc.) y los viejos (periódicos, televisión, radio). Con este estudio, queda claro que a la gráfica de Good le falta una tercera viñeta: la comparación con los medios de toda la vida. Concretamente, hay una diferencia que salta por encima de todas las demás:

Proporción de noticias de ciencia (azul) y tecnología (marrón) en blogs (izquierda) y medios tradicionales (derecha).

Si los periódicos andan preguntándose qué es lo que le interesa a la gente, aquí tienen un campo en el que cojean de forma clara. Por una parte, es cierto que muy posiblemente las personas que escriben habitualmente en un blog no seamos una muestra representativa de la población. Por otra parte, en el resto de los temas la proporción se mantiene de forma aproximada: aquello que se trata en los blogs estadounidenses es grosso modo lo mismo que tratan los medios tradicionales, salvo en las noticias de ciencia y tecnología.

La metodología seguida se ha publicado aquí. Las noticias se analizaron durante el período comprendido entre el 19 de enero de 2009 y el 15 de enero de 2010. Para coger noticias de blogs tiraron de Technorati y IceRocket. Para las noticias de medios tradicionales utilizaron el News Coverage Index, de cálculo propio.

Me gustaría ver algo parecido con periódicos y blogs españoles, pero no sé por qué me da que esta diferencia principal se va a ver replicada. Política, nacional, internacional y deportes ocupan de forma frecuente las portadas de los periódicos. ¿Cuándo fue la última vez que una noticia de ciencia tuvo ese protagonismo? A esto hay que añadirle que las noticias científicas muchas veces van necesariamente de la mano de otra faceta: vertido de BP, publirreportajes de Apple, Obama y la NASA, etc. En muchas ocasiones hace falta la excusa. Sin embargo, a lo largo de la semana del 31 de mayo al 6 de junio se anunció una nueva forma de luchar contra el cáncer de ovario, se ha asociado la existencia de bacterias que son capaces de vivir del metano con la vida en Marte, se ha sugerido una forma absurdamente sencilla de conseguir que los niños pequeños coman fruta, se ha anunciado la posibilidad del desarrollo de un tratamiento universal contra la gripe y ahora también resulta que se podría detectar el autismo mediante una simple muestra de orina.

Al final del párrafo de ahí arriba he enlazado solamente cinco noticias. Varias de ellas no han encontrado su hueco en las páginas de ningún periódico. Otras lo habrán hecho como nota al pie dentro de una noticia más amplia. El caso es que creo que las cinco son mucho más importantes que los líos de la familia de Dennis Hoper, calor veraniego a las puertas del verano o que Nina vuelta a dirigir la escuela de karaoke, por poner unos pocos ejemplos. Los famoseos y las noticias obvias ocupan un espacio de dudosa utilidad informativa que podían sustituirse por otras; por ejemplo, las del párrafo anterior.

Parece razonable decir que existe una demanda de este tipo de información que los periódicos no están cubriendo. Si los periódicos quieren saber qué es lo que están haciendo mal, posiblemente ésta sea una de esas cosas.

Al cabo de un rato, le llega un e-mail de uno de sus lectores, diciendo que la mayor parte de los puntos que ha listado son mentira y que, de hecho, él conoce a esa muchacha. Y que salga corriendo ayer a más tardar.

El final de la historia hay que leérselo como si fuese una novela de detectives.

Locos, nos estamos volviendo locos. Pero, ¿ven como esto de los blogs a veces vale para algo?

(Gracias a Daniel por el enlace).

We were passing up through the Atlantic going north across Africa and Europe and arcing down through Asia to come out east of Australia and New Zealand into the Pacific. I do not know exactly where we were but it was already night when I positioned myself at the docking compartment window. I think it was the one facing more starboard. I always get myself mixed up when I go into that module; I can never easily find the hatch again. Even though the lights in the docking compartment were off, reflections from the lights in the SM and FGB interfered with the view so I had to put my hands up around my glasses and then wait for my eyes to adjust.

El texto de ahí arriba no está extraído de ninguna historia de ciencia ficción, no pertenece a ningún relato del genero space opera y no es la descripción de una escena de alguna película de vaqueros espaciales. Sandra Magnus se graduó en 1982, justo cuando yo estaba desarrollando un interés personal en meter dedos en los enchufes si conseguía acercarme gateando, y entró en el programa espacial de la NASA en 1996. Salió al espacio por primera vez en 2002, en una misión para instalar un nuevo componente en la Estación Espacial Internacional: su cometido era mover el brazo robótico de la estación durante los tres paseos espaciales programados. En aquella misión acumuló más de 10 días de permanencia en el espacio. Después, llegaron las misiones de estancias largas en la estación.

Durante una de esas estancias largas se abrió un blog: Spacebook. Como bien dice Phil Plait, del blog Bad Astronomy, hay mucha gente que escribe en sus blogs sobre asuntos del espacio exterior desde la Tierra, pero solamente hay una persona que tenga un blog desde el espacio exterior. De momento.

tuituza.

(Del inglés twitter, del español gentuza).

1. f. grupo de personas con abundante tiempo libre y con un exceso de mala uva que liberar a la vista de generadores de humo, tenga éste los bordes redondeados o no.

One month short of its three years anniversary. It’s been a wonderful ride, unfortunately regular upkeep, and our friendly spammers, have turned it into a chore. I need the time and energy to focus on other things, so sadly, I’m going to shutdown the site by the end of this week.

Diversas personas le están sugiriendo en los comentarios que haga público el código de la herramienta, pero hasta la fecha no se sabe nada más. Yo, buscando algo sustitutivo el otro día, encontré Commentful, que me parece lo más parecido que existe, aunque está bastante más limitado (me da que las conversaciones no se actualizan solas, y hay que entrar en la página a mirar, pero menos da una piedra.)

Algo así como El sentido de la Vida, por J. R. Mora.