Patrón de puntos en forma de "T" sobre un fotograma de la película. Imagen obtenida de la Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Coded_Anti-Piracy. Desde que empecé a escribir este artículo hasta ahora, la imagen ha desaparecido. Confío en que no haya sido una reclamación por copyright y, el FSM no lo quiera, luego vengan a cerrarme el blog. Por favor.

Después de navegar por un puñado de páginas de resultados que prometían dejarme bien relucientes los poros de la nariz –y posiblemente la culpa fue mía por buscar brown spots, puntos marrones–, encontré lo que buscaba (obviamente, con otra cadena de búsqueda bastante mejor):

Coded Anti-Piracy, or CAP, is an anti-piracy (anti-copyright infringement) technology which marks each film print of a motion picture with a distinguishing patterns of dots, used as a forensic identifier to identify the source of illegal copies.

(Anti-piratería codificada, o CAP, es una tecnología anti-piratería (anti-infracción de copyright) que marca cada rollo de de una película con un patrón reconocible de puntos, utilizado como identificador forense para identificar la fuente de copias ilegales).

La utilidad de esos puntos es, por tanto, el rastreo del origen de las películas que se graban en salas de cine con una cámara (lo que se conoce como telesync).

Sin embargo, no he sido capaz de encontrar la utilidad real de este invento, aparte de molestar al espectador atento. Imagino que es una medida destinada a evitar que los cines permitan el paso con cámaras a sus instalaciones: si se detectan multitud de grabaciones provenientes de un mismo cine, quizá las distribuidoras no les envíen nuevos títulos, pero parece bastante inútil: a estas alturas (este artículo, por ejemplo, es de 2006) ya hay métodos para encontrar y quitar esos molestos puntos, o directamente se eliminan los cuadros en los que aparecen para poder subir a las redes de intercambio una versión libre de todo identificador.

Efectividad de la medida: cuestionable. Distracciones que me han causado mientras veía una película pagando: innumerables. Luego dicen que por qué la gente se espera al DVDrip.

Nyr, tras una petición de información que publiqué en Twitter, resume y añade lo siguiente:

[...] No sé si sabrás que en España casi nunca se graba el vídeo, por lo general se monta el audio castellano sobre vídeo grabado por cammers de otros grupos de países en los que la película haya salido antes.

Normalmente, los cammers graban casualmente si no que pertenecen a un grupo y graban con cierta regularidad en la misma zona geográfica, en muchas ocasiones siempre en el mismo cine. Ten en cuenta que es más fácil tener estudiado uno en concreto, conocer la seguridad que tienen y no tienen o en el caso de los audios de line, directamente cómo conseguirlos.

No sé si las distribuidoras habrán actuado de más formas, pero cuando en alguna ocasión se ha localizado el cine en el que se grabó una película, simplemente han mandado gente con visores de infrarrojos y demás, montan una especie de redada y pillan al cammer la próxima vez. Te estoy hablando de fuera de España, sé que hace tiempo pillaron a un español, pero eso fue hace poco y me enteré por la prensa.

Las distribuidoras están bastante paranoicas con el tema y meten presión a los cines para que vigilen y demás, leí algo sobre que recompensaban (económicamente) a empleados si pillaban a alguien [NOTA: posteriormente, en otro e-mail, aclara que esta referencia no la tiene a mano, que es algo que leyó en algún momento y que no puedo afirmarlo con certeza], pero no multan ni nada así a los cines porque alguien grabe allí, simplemente piden colaboración para encontrar a quien lo hace.

De todas formas, los grupos “serios”, por lo general intentan (al menos antes) editar los puntos antes de publicar las releases, es decir, en el grupo está la persona que graba, el que se encarga de buscar las marcas, el que codifica el vídeo y el que hace pre. Puede haber personas que se dediquen a varias cosas o unas cuantas personas que hagan lo mismo, pero eso ya depende de la estructura de cada grupo.

Por otra parte, una breve conversación con un par de personas versadas en leyes (Javier de la Cueva y alguien que permanecerá en el anonimato) me ha confirmado que a priori sería muy difícil conocer el tipo de represalias a las que se pueden ver expuestos los cines que tengan la mano demasiado abierta con este asunto, y cito de mi fuente sin nombre:

[...] si los contratos de distribución de películas contienen alguna cláusula que contemple penalizaciones económicas para las salas de exhibición en las que aumente exageradamente el número de copias ilegales que acaban en Internet, eso se lo guardan muy para ellos.

Así que si alguna vez han visto este tipo de puntos en el cine, ya saben lo que son. Las sanciones en la vida real, no obstante, sólo podemos imaginarlas.

El último año estuve viajando mucho por motivos de trabajo, y dado que en el equipaje de mano dejan muy poco espacio para la literatura de viaje, me hice después de indagar un poco a principios del verano con un Kindle 3 (teclado y WLAN). El aparato funcionaba inmejorablemente y con Calibre también se podían convertir EPUB y otros formatos en el interno “Mobi”, de modo que decidí que eso bastaría. [...]

Al poco abrió Amazon su tienda en España, en la que pude encontrar relativamente rápido un par de obras en español que me interesaban y que no estaban a la venta en Amazon.US. Cuando se quiere comprar con un Kindle registrado en EEUU en una de las otras tiendas nacionales de Amazon, lo primero con que se topa uno es con un cuadro de diálogo que le explica que para comprar cualquier eBook allí hay que cambiar el registro del Kindle a esa tienda. Cuando aceptas eso, se ve un segundo cuadro explicativo que te informa de que, al hacerlo, todas las suscripciones que tenías finalizan… y con ello también el derecho de acceder a los números anteriores. Esto lo entendí como una intromisión espeluznante en mi derecho a la libertad de información… y, por supuesto, lo rechacé.

El texto no tiene desperdicio y alerta de un problema que parece que será cada vez más común: Internet será una y grande, pero de libre tendrá bien poco; las fronteras están claramente definidas y cada libro en su país.

La moraleja, si es que se puede extraer solamente una, es que hay que evitar pagar por productos culturales que uno no posee: libros en la nube, suscripciones periódicas que pueden desaparecer… todo eso es el equivalente a guardar nuestra biblioteca en una habitación húmeda y llena de polillas de la que además no tenemos llave. Mientras persistan estas prácticas perniciosas, lo primero que hay que hacer al comprar una obra en formato electrónico es quitar el DRM con el que viene tarada. Al menos así nos aseguramos el poder cambiar de lector de libros electrónicos independientemente del camello que tengamos.

La Ficción Sonora vuelve a las ondas de Radio Nacional, esta vez con la comedia de los Monty Phyton ‘La vida de Brian’. La obra nos trasladará al año cero de nuestra era, cuando nace en Belén un niño llamado Brian. Pepe Viyuela dará voz al protagonista de la historia. El reparto lo completan Alex Angulo y otros 14 actores y locutores que darán voz y vida a los 52 personajes de esta historia, que se representará en La Casa Encendida de Madrid, el día 1 de febrero a las 22.00 horas y se emitirá en directo en Radio 3. El programa ‘Abierto hasta las dos’, de Radio Nacional, lo emitirá el 18 de febrero.

En mi cabeza es increíblemente difícil conseguir una versión de esta película que realmente sea divertida apoyándose únicamente en una retransmisión radiofónica. Uno de los fragmentos de los ensayos que hay disponibles en la web de RTVE, no obstante, suena tan prometedor que posiblemente esté pegado al ordenador (aquí puede escucharse Radio 3 en directo) desde el principio. La representación se hará en La Casa Encendida con público en directo; las entradas pueden recogerse en el mostrador en el mismo edificio a partir de las 20:00.

Para los que se sientan nostálgicos de repente con todo esto, mañana La 2 retransmite la película a las 22:00. Sería un pleno si todo esto se hiciese en Semana Santa, pero no se puede tener todo.

Allí donde sea posible descargar el libro porque el autor lo pone a disposición del público de forma libre o porque la editorial lo vende sin DRM, colocaré el enlace pertinente.

The Hacker Crackdown (Bruce Sterling)

Cuenta la historia de una de las mayores redadas que hubo contra el movimiento hacker en los años 90. Recomiendo su lectura no solamente porque Sterling sea un escritor tremendamente ameno en su estilo de relato, sino porque se ve que hace ya más de 20 años las autoridades iban desconectando servidores sin preocuparse de los contenidos legales que pudieran albergar, y luego más de uno se llevaba las manos a la cabeza, editoriales incluidas.

Puede descargarse desde aquí en inglés, y en español gracias a esta traducción.

Sustainable Energy – Without the Hot Air (David J. C. MacKay)

Me lo recomendó uno de los futuros ponentes de Escépticos en el pub, pero aún no puedo adelantarles nada. Es un compendio de cálculos de servilleta que intentan averiguar qué cantidad de energía gasta un ciudadano medio, cuánta se obtiene mediante qué fuentes y qué posibilidades tendríamos de construir un futuro alimentado únicamente mediante energías renovables. Aunque está centrado completamente en el Reino Unido, es muy interesante ver el proceso de cálculo que lleva.

Puede descargarse desde la web del libro en varios formatos. Creo recordar que el ePub que me agencié yo lo hice convirtiendo el MOBI con Calibre.

El creacionismo, ¡vaya timo! (Ernesto Carmena)

Una larga carta a un creata de los de toda la vida (si es que tal cosa existe). Ahora que parece que en la cadena del morlaco les ha dado por debatir (es un decir) sobre el asunto, está bien tenerlo a mano por su excelente recopilación de los argumentos absurdos más utilizados.

La editorial Laetoli lo vende sin DRM más barato que la edición en papel.

Understanding power (Noam Chomsky, John Schoeffel, Peter Mitchell)

Es una recopilación de conversaciones con Chomsky que recogen su postura sobre una gran variedad de temas: Oriente Medio, el papel de la prensa, los movimientos sociales, la legalización de las drogas o la política estadounidense, entre otros. De lo mejorcito que me he leído en un tiempo.

Paying for it (Chester Brown)

Me compré este cómic porque me pareció curiosa la entrevista con el autor que publicó El País hace unas semanas: allá por finales de los 90 llegó a la conclusión de que el esfuerzo que tenía que hacer para mantener una relación con una mujer no le salía a cuenta y era preferible pagar. Al final el libro no termina de ser nada más que un diario gráfico de encuentros sexuales, condimentado aquí y allá con algunas conversaciones con sus colegas en las que habla sobre su decisión. La parte más interesante está en los anexos del final en los que se expone el argumentario. Por lo demás, no es para tanto.

Nothing to envy: ordinary lives in North Korea (Barbara Derrick)

Ahora que murió el enano pelopincho no está de más pegarse un repaso por los libros que relatan la vida cotidiana en esa bosta infecta que es Corea del Norte. Nothing to envy lo hace a través de personas de distinto estrato social y profesiones que terminaron pasando a China o a Mongolia de una manera u otra y terminaron finalmente en Corea del Sur, completamente desengañados del lavado de cerebro al que se han visto sometidos desde niños.

La culpa la tiene Lucas. Bueno, y este vídeo:

Estamos matando a la cultura, tú, que lo queremos todo gratis. Y yo aquí, con un cargo de 70 euros a la cuenta de un señor argentino gordito de acento híbrido. ■

Aquí tienen los números antiguos (1, 2, 3, 4). Si les gustan, arrimen el hombro, que la industria no se va a morir sola.

Ayer, unos grandes almacenes españoles que vende, entre otras muchas cosas, libros, retiró de sus estantes uno que afirmaba que la homosexualidad es una enfermedad y puede tratarse. La retirada se produjo después (pero no necesariamente a consecuencia) de una tarde agitada en lo que de un tiempo a esta parte se han venido llamando las redes sociales.

Inciso: notará el lector que no he mencionado el nombre de los grandes almacenes ni de la editorial (no lo haré dentro de este texto, pero me ha sido imposible recurrir a referencias que no lo hagan). Al primero porque ni puta falta que la hace, y a los segundos porque tampoco estamos aquí para dar publicidad a tonterías. Fin del inciso.

No termino de entender muy bien esta reacción de la mente colmena ahora, habida cuenta de que el libro está disponible desde 2004 ó 2005. No sé por qué lado ha comenzado la reacción en cadena, aunque puedo entender más que de sobra su motivación. Por si alguien ha estado viviendo debajo de una piedra, ahora mismo vivimos bajo un gobierno que contiene miembros que siguen pensando que la sexualidad humana se puede explicar de forma razonable atendiendo a peras, manzanas, abejas, flores y Biblias. Sin embargo, me preocupa que se llame a la retirada del libro de las tiendas como solución. Un libro no hace a un loco, de la misma manera que un cuchillo no hace a un asesino; Chapman ya estaba tarumba antes de leer a Salinger.

De forma estricta, y tras leer en la página de la editorial que «en este libro se abordan preguntas sobre las causas de la atracción hacia las personas del propio sexo y acerca de cómo se puede pasar de ser homosexual a ser heterosexual», el libro no se me antoja muy diferente a cualquier manual para leer manos, los posos del té o el destino en las estrellas, invocar al diablo, a los elfos, hablar con los espíritus o explorar la Tierra hueca. Es una superchería como otras tantas y puede servir perfectamente como manual para ver el discurrir de una persona que tiene averiada la máquina de razonar. Yo no me lo compraría ni para calzar una mesa, pero no me gustaría ir a buscarlo un día y que no estuviera disponible. Inserto aquí la referencia obligada al Mein Kampf.

Por una parte, está por ver dónde se establece el límite. ¿Hasta qué punto es necesario y útil llamar al boicot de un determinado libro? ¿Tiene la tienda que plegarse a las peticiones de protesta? ¿A todas o solamente a las nuestras? ¿Y si la tienda ya tiene su propia lista de libros prohibidos? ¿Es entonces razonable? Otra cosa muy diferente es que en el texto se estuviese llamando de forma abierta a la discriminación por razón de sexo, cosa que, como no me lo he leído, ignoro completamente, aunque ya el título puede dar pie a pensar que puede haber motivos como para afirmarlo.

Creo que estas acciones en concreto solamente sirven para lanzar el mensaje de que hay ideas que es mejor enterrar, pero eso entra en contradicción frontal con aquello de echar luz sobre todo discurso, enfrentarlo a las pruebas y ver qué tal sale del trance; la solución no es quejarse a la tienda que lo vende, es escribir una refutación (por ejemplo, una edición de la Historia de la homosexualidad contada a fundamentalistas – 1, 2, 3, 4, 5). Siempre habrá indocumentados y paletos por elección propia que prefieran pensar lo contrario porque su libro de ficción favorito así se lo indica, pero esto no creo que nos lleve a ninguna parte más que a la propia reafirmación de aquéllos a quienes habría que intentar convencer. Como mucho, a base de retirar libros por quejas de unos y otros, terminaremos pasando las tardes en casa subrayando los párrafos más escatológicos de Pippi Calzaslargas y preguntándonos cómo narices hemos llegado ahí.

Las recopilaciones anuales de Lo mejor de… son, como toda lista, profundamente subjetivas, de ahí las comillas en el título del artículo. Nada nos evita, no obstante, hacer una meta-lista para ver si con eso podemos llegar a alguna conclusión.

Investigación

Posiblemente haya pocas cosas más arbitrarias que intentar establecer qué ha sido lo más relevante, científicamente hablando, de este año que termina. No parece que eso haya parado a más de una publicación a la hora de intentar establecer esa jerarquía.

National Geographic publica su lista de «Los diez mayores descubrimientos de 2011» basada, según me parece entender, en la popularidad de las noticias. El ranking abre con el descubrimiento de un planeta parecido a la Tierra en la última posición y está coronado por la desclasificación de un accidente en el Area 51. La popularidad es lo que tiene.

Desde una perspectiva más seria (menos «popular», si se desea), Science también ha hecho público su podio particular, encabezado por el descubrimiento de que algunas drogas anti-retrovirales también tienen un potente efecto profiláctivo en la lucha contra el VIH. El resto son simplemente finalistas sin un orden establecido; entre ellos figuran Hayabusa, la vacuna de la malaria y los exoplanetas.

Nature, por su parte, ha publicado un especial fin de año que incluye su lista de los 10 personajes más influyentes en ciencia este año.

Libros

Como cada año, la Royal Society ha otorgado sus premios a libros de divulgación científica. El ganador ha sido Gavin Pretor-Pinney por su The Wavewatcher’s Companion. Aquí pueden descargarse el primer capítulo de forma gratuita. También merecen especial atención los finalistas.

Culture Lab, uno de los blogs de New Scientist, también tiene su lista particular.

Goodreads, una de las redes sociales cuya temática gira en torno al mundo de los libros, ha publicado también su lista de lo más votado de 2011. Sin tener una categoría explícitamente dedicada a la ciencia, su sección de No Ficción contiene varios títulos relevantes para nuestra lista particular.

Bonus: The Best American Science and Nature Writing 2011, editado por Mary Roach.

Televisión

Aquí debería ir una mención a los documentales o programas divulgativos dignos de mención, pero no he sido capaz de encontrar recopilatorios o clasificaciones en esta categoría (quizá no he buscado con suficiente ahínco), y como no soy consumidor habitual del formato no tengo tampoco la información necesaria como para sacarme mi propia lista de la manga. Vamos a suponer que los comentarios a este artículo pueden ser una digna extensión a todo lo ya expuesto y podremos pasar a otra cosa.

La libertad de expresión y la libertad de acción no tienen sentido sin la libertad de pensar. Y no hay libertad de pensamiento sin duda. El hombre civilizado tiene la obligación moral de ser escéptico, de demandar las credenciales de todas los enunciados que afirman ser hechos. Una hipótesis no intimidará a un hombre honorable. Porque, en última instancia, toda tiranía descansa sobre el fraude, sobre conseguir que alguien acepte afirmaciones falsas, y cualquier hombre que por un momento abandone o suspenda el espíritu crítico, por ese momento, ha traicionado a la humanidad.

Traducción propia del final de The Natural History of Nonsense, de Berger Evans.