(Visto gracias a Antonia de Oñate, quien lo envió al grupo de Facebook de ARP-SAPC).

El sarampión, cuya incidencia en los últimos años había pasado a ser insignificante en España, rebrotó en 2011 con casi 2.000 casos, algunos de ellos con complicaciones muy severas. La causa: un creciente número de padres no vacunan a sus hijos. Los enormes logros de las campañas públicas de vacunación, que han conseguido erradicar enfermedades como la viruela o, casi, la poliomielitis, están en riesgo por esas decisiones paternas.

Puede haber al menos tres razones que expliquen la falta de vacunación. Primera, una actitud fanática, como la de algunos seguidores de determinadas iglesias y sectas. Ese fanatismo (quizás, en este caso, mezclado con ciertos intereses económicos) ha llevado, incluso, a la publicación de investigaciones fraudulentas que asociaban la vacuna del sarampión con una mayor incidencia del autismo. Me refiero al artículo de Wakefield (et al.) de 1998 en The Lancet. Una investigación posterior, dirigida por el Consejo General Médico británico, concluyó que los resultados del artículo procedían de una manipulación deliberada y The Lancet publicó 12 años después una retractación. Una convicción personal de Wakefield estaba detrás del fraude. Segunda, un alto nivel de desinformación y/o tratamiento irracional de la información. Esta es frecuente en los grupos socialmente excluidos, pero quizás en la misma categoría se pueden encuadrar algunas corrientes alternativas. Valga un ejemplo: padres que organizan “fiestas del sarampión”, destinadas a inmunizar “naturalmente” a los niños y niñas, incurriendo, simultáneamente, en un riesgo de complicaciones no controlado. Y tercera, un comportamiento oportunista, la típica conducta free rider, con la cual algunos padres se aprovechan de que el resto de niños están vacunados, lo que genera una protección a los suyos sin necesidad de vacunarse.

En los tres casos que he comentado parece claro que sólo la intervención decidida del sector público puede solventar el problema, reforzando la aplicación universal de determinadas vacunas. El fanatismo, la ignorancia y el oportunismo y, frecuentemente, su mezcla en proporciones diversas, no pueden poner en juego avances que han hecho retroceder el sufrimiento y la muerte de forma muy significativa.

Breve, directo y sin medias tintas. Este texto es el editorial artículo del Consejo Editorial de hoy del periódico.

En una esquina del cuadrilátero, Eugenio Manuel, a quien quizá conozcan ya de otras películas como La conspiración lunar, ¡vaya timo!:

10 formas de acabar con el mundo.

Se hará un breve recorrido por una selección de 10 formas de acabar con el mundo. No se trata de una charla sesuda y académica.

Al otro lado, Sacha Marquina con sus Escepticantos, concierto de música escéptica.

La charla tendrá lugar en el pub The Irish Corner (C/ Arturo Soria, 6) a las 19:30, como viene siendo costumbre. Recuerden que es conveniente apuntarse en el formulario de rigor para poder tener una estimación de la asistencia.

Aquí está el cartel del evento para quien quiera utilizarlo en sus tareas de promoción, si las hubiera (como la vez anterior, es una ñapa mía sobre una plantilla de David Revilla).

Si alguien necesita una versión más grande, está disponible en este enlace.

¿Qué hizo el gobierno? Se sorprenderían:

The government recently reversed course and began to track the most pernicious measure of urban air pollution — particulates 2.5 microns in diameter or less, or PM 2.5. It decreed that about 30 major cities must begin monitoring the particulates this year, followed by about 80 more next year.

The Ministry of Environmental Protection also promised to set health standards for such fine particulates “as soon as possible.” Last week, after years of concealing its data on such pollutants, Beijing began publishing hourly readings from one monitoring station.

Aquí en Madrid, una de las mayores incapaces que jamás haya ocupado un puesto en el ayuntamiento de la ciudad decidió cargarse la serie de mediciones históricas y mover varios medidores a zonas con niveles de contaminación más bajo que los de las ubicaciones originales; tiempo después fue el Seprona el que puso sus medidores allí y se vio que el aire sigue siendo una mierda. Es más: en lo que llevamos de 2012 ya nos hemos pasado por el forro los límites legales para todo el año. Mientras tanto, la mujer de José María Aznar siguió negando la realidad y escurriendo el bulto.

Y ésa es la diferencia entre China y Madrid: allí el gobierno ocultó las lecturas y, cuando los datos reales salieron a la luz, se prometió hacer algo; que no es lo mismo que hacerlo, pero bueno. Aquí se mangonearon las lecturas y se supo gracias a extensos artículos en prensa, se publica día sí y día no que la calidad del aire es una mierda y en parece que todo da igual y que en realidad el problema es que el ser inútil es una mujer.

He dejado mi presentación en Google Docs para el que quiera descargársela; me temo que las presentaciones de LibreOffice no se convierten, pero al menos puede descargarse el archivo directamente. Si alguien lo quiere en PDF, aquí está. Estoy muy agradecido a todos los asistentes, que consideraron que era merecedor de llevarme el premio al mejor ponente y ser finalista a la mejor charla, galardón que se llevó José Antonio Peñas con una presentación cojonuda sobre lectura crítica de noticias sobre paleontología en los medios de comunicación.

Otro día les cuento la historia del señor que ha descubierto que las finanzas están mal y lo tiene publicado en su libro. Su libro. Su Libro. SU LIBRO.

Voy a partir de las cuatro figuras que utilicé anteriormente, pero en sus versiones recortadas, pero en formato .tif (ejemplo-im-{1,2,3,4}-cropped.tif), porque el .png y la adición de texto se llevan ligeramente a hostias, al menos con mis ejemplos. Voy a hacer un mosaico de 2×2, como en el tutorial anterior, pero ahora voy a añadir unos pequeños rótulos que indiquen filas y columnas.

La gracia aquí reside en que no sirve unir las imágenes como la otra vez, formando directamente el patrón de 2×2 (o igual sí, pero yo tengo otro método que creo que da mejor resultado y hay que andar haciendo menos cálculos). Lo que hay que hacer es crear primero dos columnas de imágenes (de 2 imágenes cada columna), poner el texto en esas columnas y luego juntarlas horizontalmente. Primero, a ver cómo es eso de añadir un texto:

convert -gravity South -font "Times-Roman" -pointsize 36 -annotate 0 'Imagen 1' ejemplo-im-1-cropped.tif ejemplo-im-1-cropped-annotated.tif

-gravity South indica que queremos que las letras aparezcan bajo la imagen, -font "Times-Roman" -pointsize 36" indica la tipografía y el tamaño de letra, y -annotate 0 'Imagen1' indica que queremos que se imprima el texto Imagen1 sin ningún tipo de desplazamiento o rotación.

Y obtenemos justamente esto:

Oooops.

Oh, la mierda. Resulta que el texto se pone debajo de la imagen, pero se va a por uvas. No sé por qué ocurre esto: pasa solamente con mis imágenes originales, pero no con lo que voy a ir generando a partir de ellas. Necesita un pequeño desplazamiento:

Oooops (2)

Mejor, pero tampoco es lo que queríamos: en realidad lo que necesitamos es que se añada una pequeña franja blanca bajo la imagen y el texto quede ahí. Esto se puede hacer con el argumento -splice.

convert -gravity South -font "Times-Roman" -pointsize 36 -splice 0x50 -annotate +0+70 'Imagen 1' ejemplo-im-1-cropped.tif ejemplo-im-1-cropped-annotated.tif

Mejor.

Ok, pero tampoco queremos esto. En realidad, queremos juntar dos imágenes (la 1 y la 3 por un lado, formando una columna, y la 2 y la 4 por otro) y etiquetar esas columnas. Bien, no tiene mucha complicación (y ahora el texto sí se comporta como se supone que se tiene que comportar, sin tener que andar toreando los desplazamientos):

montage -geometry +0+3 -tile 1x ejemplo-im-1-cropped.tif ejemplo-im-3-cropped.tif col1.tif

convert -gravity South -font "Times-Roman" -pointsize 36 -splice 0x40 -annotate 0 'Col1' col1.tif col1_annotated.tif

Efectivamente:

De forma análoga, genero la segunda columna y puedo montarme un mosaico preliminar con lo que ya expliqué el otro día. Es importante notar que -gravity South se encarga de centrar el texto, por eso es útil hacerlo de esta forma.

Ya solamente queda etiquetar las filas de la siguiente manera:

convert -gravity NorthWest -font "Times-Roman" -pointsize 36 -splice 100x0 -annotate +0+125 'Row1' -annotate +0+378 'Row2' completo_salvo_filas.tif completo.tif

¿Por qué annotate +0+125 y annotate +0+378? Porque queremos que el texto quede alineado con la parte central de cada fila. Las imágenes son de 250×250, luego la parte central de la primera fila, teniendo en cuenta que vamos a empezar a escribir desde la parte superior izquierda (-gravity NorthWest), quedará 125 píxeles por debajo, y la segunda a 125 + 250 + 3 (por los 3 píxeles que he estado dejando entre las imágenes del mosaico) = 378. Por si alguien se lo está preguntando: sí, se puede rotar el texto.

Sí, puede parecer enrevesado, pero digo lo del otro día: cuando hay que hacer varias operaciones de este tipo, poder automatizar el proceso es esencial.

En este país llamamos “maestro” a un torero, los mayores ídolos son los que viven de dar patadas a un balón, los músicos son nuestros filósofos…y nuestros mejores científicos son los cocineros.

Manu Arregui. El Navegante.

En la lista de correo de la nave nodriza a raíz de las declaraciones de un señor que deconstruye espumas.

Pero primero, el resumen, tal y como nos lo ha enviado nuestro flamante ponente, Julián Palacios, residente de cardiología:

Todos pensamos en el médico como alguien con un fonendo al cuello, que te toca la tripa y receta pastillas. Pero la medicina actual también usa metales con memoria, bisturíes de ultrasonidos y turbinas que se meten en el corazón. Medicina ficción, todo esto y mucho más, en su hospital más cercano.

La charla tendrá lugar en el pub The Irish Corner (C/ Arturo Soria, 6) a las 19:30, como viene siendo costumbre. Recuerden que es conveniente apuntarse en el formulario de rigor para poder tener una estimación de la asistencia.

Y ahora, el cartel, destrozado por un servidor sobre una hermosa plantilla de David Revilla:

Si alguien quiere una versión a mayor calidad, aquí tiene un JPG a tamaño grande. Si incluso eso le puede parecer poco a alguien, tengo más mandanga en la trastienda a petición.

Viene a cuento del siguiente anuncio, que estarán hasta las narices de ver si viven en Madrid:

Cuando la gente se encabronó, y con razón, con este anuncio, lo hizo aludiendo a que se estaba comparando mal: el precio hay que ponderarlo de alguna manera; habrán visto muchas cifras de salarios mínimos escritos con rotulador sobre estos anuncios.

Y en el fondo, a pesar de que evidentemente la comparación es tramposa, el problema es de selección:

• Billete sencillo en el Metro de Atenas: 0.80 €.
• Billete sencillo en el Metro de Roma: 1.00 €.
• Billete sencillo en el Metro de Lisboa: 1.05 €.

Nos hemos quedado sin ministerio, con 600 millones menos de presupuesto y con una previsión de CERO plazas de investigador en oferta para el presente año en nuestro país. Un número redondo y ridículo que condena a varias generaciones de jóvenes y no-tan-jóvenes científicos no solo a irse a otros países a seguir trabajando para hacer currículum, sino también a quedarse fuera. Ya no es dificilísimo conseguir una plaza de investigador en España; es imposible.

Existen muchas formas de criticar que vivimos en un país que prefiere carreras de coches a biomedicina. Que prefiere ver aeropuertos sin aviones que laboratorios con científicos. A Félix Gallego(@felix_gallego) y a un servidor se nos ocurrió meternos en el laboratorio con una cámara a enseñar “La ciencia que se hace con cero plazas“: