Afortunadamente, gran parte de esa redacción se ha unido ahora en otro proyecto, Materia, dispuestos a hacer periodismo científico a pesar de la prensa (que diría Alberto Arce).

La crisis ha provocado que los diarios y los servicios informativos de radio y televisión apuesten por la información en la que compiten, y no por la que les diferencia. Eso significa que cada vez hay menos periodistas con la experiencia suficiente para valorar los avances en ciencia y tecnología, y aportar criterio, rigurosidad, independencia, exclusividad y sentido común al tsunami de informaciones a las que nos enfrentamos cada día. La consecuencia es que escasean las noticias relevantes de calidad, y proliferan las anécdotas, los lanzamientos comerciales disfrazados de innovaciones y la pseudociencia.

Sólo puedo desear que esto salga adelante con éxito. Son necesarios.

If you want any evidence that drugs have won the drug war, you just need to read the scientific studies on legal highs. [...]

Since 1997, 150 new psychoactive substances were reported. Almost a third of those appeared in 2010.

Last year, the US government banned several of these drugs although the effect has been minimal as the legal high laboratories have over-run the trenches of the drug warriors.

A new study just published in the Journal of Analytical Toxicology tracked the chemical composition of legal highs as the bans were introduced. [...]

New, unknown and poorly understand psychoactive chemicals are appearing faster than they can be regulated.

The market is being driven by a demand for drugs that have the same effects as existing legal highs but won’t get you thrown in prison.

The drug war isn’t only being lost, it’s being made obsolete.

Resumiendo en cristiano (como diría mi padre): por cada droga cuyo consumo se regula, aparecen otro puñado que utilizan alguna alteración del principio activo que las coloca en una situación, como mínimo, alegal.

Las personas como yo, que no tenemos carnet de conducir porque de esta forma nos hacemos un favor a nosotros mismos y a cualquier miembro de la sociedad que pueda ponerse por delante de nuestro vehículo, aplaudimos los avances tecnológicos.

En otra noticia relacionada, el estado de Nevada acaba de permitir a Google probar sus coches automáticos por vías públicas.

Google’s contention has been that its autonomous auto would be safer than those driven by humans, offer more fuel-efficiency and promote economic development. The Nevada DMV’s Autonomous Review Committee seems to have bought into this argument and is issuing the Google’s self-driving Toyota Prius a distinctive license plate featuring an infinity symbol and the letters “AU” set against a red background.

James Randi, una de las grandes figuras del escepticismo y la divulgación científica, dará una conferencia en Bilbao el próximo lunes. El mago que desenmascaró a Uri Geller hablará de su experiencia como investigador de los llamados fenómenos paranormales y demostrará por qué los ilusionistas son los mejores aliados de los científicos cuando éstos se enfrentan a lo increíble. Titulada “La ciencia y lo paranormal: un mago en el laboratorio”, la conferencia se celebrará a las 19 horas en el Auditorio de la Universidad de Deusto y contará con traducción simultánea. La entrada a la charla, organizada por el Círculo Escéptico (CE), la citada institución académica, la Fundación Educativa James Randi (JREF) y el diario El Correo, será libre hasta completar el aforo de la sala, 365 personas.

Y, ya puestos, repito lo que dije en el último Escépticos en el pub sobre lo de Madrid: si a alguien le sobra alguna entrada, que se ponga en contacto conmigo para poder redistribuirla.

• El precio es de unos maravillosos 0 €. Con impuestos se queda en 0 €.
• Hay 120 entradas en total. Es aproximadamente el número de personas que ha estado en el pub los días de más ocupación; el propósito de todo esto es únicamente que no se nos descontrole el aforo.
• Se pueden coger como máximo 2 entradas por persona.
• Que sepamos, el sistema que vamos a emplear (Ticketea) no permite realizar devolución de entradas (si me equivoco, por favor, que alguien me saque de mi errror), así que si alguien ha cogido entradas que resulta que luego no va a poder utilizar, que me envíe un e-mail (mi dirección está aquí) para poder subir el límite de entradas a vender y apuntar los identificadores de las que no van a ser válidas.

Y creo que eso es todo. Si alguien tiene dudas, que deje un comentario y le responderé lo mejor que pueda.

Dado que la expectación levantada es alta, tenemos motivos más que de sobra para pensar que puede haber una asistencia de público importante que desborde nuestros medios. Estamos pensando en cómo poner en marcha el sistema de forma ideal y lo anunciaremos durante la semana que viene, pasado el puente para que no pille a nadie de sorpresa. El precio seguirá siendo unos estupendos 0 €, pero muy probablemente esta vez sí que haya que ir con la entrada en la mano. Sabemos que es una molestia adicional, ahora había empezado a echar abajo los formularios de inscripción que teníamos antes, pero tenemos que plegarnos a las circunstancias.

Estábamos un día tan tranquilos en el cuartel general de ARP-SAPC, rebozándonos en las montañas de dinero que nos dan las farmacéuticas para financiar nuestras campañas contra la homeopatía y los antivacunas, cuando nos llegó un e-mail de Douglas James (D. J.) Grothe, actual presidente de la James Randi Educational Foundation (JREF), comunicando que tanto él como James Randi iban a estar en Madrid el fin de semana del 11 al 13 de mayo, y que perfectamente se podría montar una charla.

Y en ello estamos. James Randi y D. J. Grothe estarán en Escépticos en el pub el 11 de mayo. Grothe comentará brevemente algunos aspectos de la JREF y posteriormente dará paso a Randi, que nos hablará de… lo que le venga en gana.

No se nos despisten esta vez: cambia la hora (20:00) y el día (viernes) respecto al calendario habitual, pero se mantiene el lugar: pub The Irish Corner, C/ Arturo Soria, 6. Las charlas serán en inglés sin posibilidad de traducción simultánea (¡qué más quisiéramos nosotros!), pero durante la ronda de preguntas se podrá preguntar en castellano, nosotros nos encargaremos de traducirlas.

Actualización: atención, para este evento habrá que reservar una entrada. Pronto publicaremos el sistema elegido.

O no hay futuro o tiene un aspecto como el de arriba.

Más en Amazings.

• Charla.
• Preguntas.

Además, Jesús Rosino ha publicado unos artículos aclarando varios puntos que aparecieron durante el turno de preguntas y que su juicio no quedaron suficientemente claros. Son:

• Rectificando un error en la correlación gases de invernadero-sulfato.
• Actividad solar.
• Dióxido de carbono y eficiencia fotosintética.

En esta ocasión tendremos con nosotros a José Manuel López Nicolás, Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Murcia, que vendrá a hablarnos de «Marketing pseudocientífico»:

En esta charla se abordará el mal uso que distintos sectores empresariales como la industria alimentaria, nutracéutica, cosmética, etc. hacen de la Ciencia, utlizando el marketing científico para publicitar diferentes propiedades de sus productos que no se sostienen desde el punto de vista de la bioquímica, la biotecnología, la nutrición… ni del sentido común.

Además, se hablará del papel que la divulgación científica, a través de los blogs e incluso de las redes sociales, puede desempeñar para aumentar el rigor científico en el etiquetado y la publicidad de los productos que consumimos diariamente.

La charla tendrá lugar en el pub The Irish Corner (C/ Arturo Soria, 6) a las 19:30, como viene siendo costumbre, del sábado 5 de mayo. Recuerden que ya no tenemos el formulario de rigor y que pueden apuntarse para recibir avisos de nuevas convocatorias utilizando este enlace.

En esta ocasión no he podido hacer un cartel por una mezcla de falta de tiempo y que el tema es un tanto espinoso: el cuerpo me pide poner marcas en él, y creo que no tenemos dinero para tantos abogados.