Un día, en el supermercado que hay debajo de mi casa, apareció una nueva mesa junto a la estantería de la bollería industrial que contenía decenas de pequeñas tarrinas de unos frutos rojos llamados bayas de Goji. No le presté demasiada atención.
A los pocos días apareció colgado en la puerta de una de las fruterías que hay cerca de mi trabajo un cartel con el texto de Se venden bayas de Goji. Empecé a preguntarme qué diablos era todo eso.
Luego me fijé en el supermercado: al lado de la mesa había pegado un cartel en el que se podían leer los supuestos beneficios otorgados por esas bayas.
Lista de supuestos beneficios proporcionados por las bayas de Goji.
Entonces empecé a buscar algo más de información, pero los resultados no fueron muy buenos que digamos. Las mismas propiedades, o una lista muy parecida, se podían encontrar en páginas como esta, que además le añaden un toque de misticismo al asunto (la negrita es mía):
Los cultivadores de las Bayas del Goji dicen de ella que es una fruta extremadamente delicada que no acepta ser tocada por mano humana, pues cuando alguien lo hace, transforma su color carmesí en otro muy oscuro, prácticamente negro. Por eso para recogerla, se sacuden las ramas del Goji y sólo las frutas que caen son recolectadas en mallas de bambú para luego ser transportadas, lavadas y puestas a secar y, una vez semideshidratadas, envasarlas al vacío para su comercialización.
[...]
Ya en el Ben Cao Gang Mu, considerado el tratado herbolario chino más célebre y el trabajo sobre materia médica más extenso recopilado por una sola persona en toda la historia, está registrado lo siguiente con respecto al Goji: “Su consumo de manera cotidiana puede regular el flujo de energía vital y fortalecer la mente, los cuales son factores de longevidad“.
Una búsqueda de artículos científicos que tratasen el asunto me llevó a unos resultados ciertamente tristes. Encontré dos estudios, los dos con el mismo primer autor, que hablaban del asunto y atribuían a estas bayas, al menos, el potencial de tener unos efectos especialmente beneficiosos (uno de estos estudios es Lycium barbarum (goji) juice improves in vivo antioxidant biomarkers in serum of healthy adults).
Dado que no tengo una formación que me permita entender todo lo dicho en los artículos (podría leerme la metodología, pero no tengo manera de saber si los tamaños de los efectos descritos tienen alguna implicación realmente importante, al margen de que hay una cantidad importante de parámetros que no muestran diferencias significativas entre el grupo tratado con bayas y el grupo control), fui directamente a la parte final de uno de ellos: a los agradecimientos. La negrita es mía:
All financial support was obtained from FreeLife International LLC in Phoenix, Arizona. The corresponding author is a member of FreeLife’s Independent Scientific Advisory Board. The first author (HA) is an employee of FreeLife International. The second author (BS) performed the clinical study in China funded by FreeLife. Editing assistance was provided by American Journal Experts.
A estas alturas del artículo, me parecía importante saber qué es FreeLife International. Resulta ser una empresa que vende, entre otras cosas, bayas de Goji y derivados (zumos, etc). A mí, al menos, me basta para poner estos estudios en cuarentena porque no cumplen con una premisa básica, que es la de independencia: parece evidente que hay una parte interesada (la que pone la pasta, para más señas) a la que le convienen unos resultados que apunten en un sentido determinado.
Y ahí me olvidé del asunto, con la idea de que posiblemente se tratase de una moda pasajera, como pasa con todos estos alimentos milagrosos. Hasta ayer, cuando leí Las bayas de Goji contienen los mismos nutrientes que las frutas y verduras, salvo un importante efecto placebo, una noticia acerca de un estudio de la Universidad de Granada basado en una revisión bibliográfica (parece lógico pensar que las personas que trabajan en el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos han tenido más éxito que yo en su búsqueda). Las conclusiones:
Las bayas del Goji, un producto alimenticio cuyo consumo se ha multiplicado de forma espectacular en los últimos meses, no tienen ninguna propiedad beneficiosa probada en estudios científicos extensos de intervención clínica en humanos. Muchos de los componentes presentes en ellas los pueden aportar la cantidad diaria recomendada de frutas y verduras dentro de una dieta equilibrada, salvo “el importante efecto placebo” que tienen en las personas que las consumen. Además, la especie Lycium Barbarum (a la que pertenecen las bayas que actualmente se importan desde China) es originaria del Mediterráneo y pertenece a la familia Solanaceas, la misma donde están incluidas la patata, el tomate, el pimiento, la berenjena y otras verduras de nuestra dieta.
A 12 € el kilo de bayas, no está de más tener en cuenta las conclusiones del estudio.
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Hola,
Sólo comentar que paso gran parte del año en China. Mi mujer es china (de Pekín), mis suegros viven en un pueblecito encantador de las afueras, donde paso el verano cada año. Intento integrarme en su comunidad como uno mas, cosa que ellos ven como un aprecio…
¡Ah! ¿Las bayas de goji (gǒu qǐ, 枸杞)? Son un condimento mas para el caldo, como el perejil y otras bayas que les ponen. Mi mujer se revuelca de risa por el suelo cuando las ve en los supermercados y lee las “propiedades” que tienen. Y se cultivan en cualquier campo, no “sólo en el Tibet”.
Es que nos tragamos todo lo que nos dicen, pardiez.
De acuerdo que son unas bayas sin más, y que no te van ni a curar el cancer ni a convertirte en una máquina de hacer el amor. Dicho esto, no me parece que los €12 sean un timo, como pareces implicar en la última frase. Por ejemplo, en esa misma tienda que enlazas, los pistachos se venden (los más baratos) a €12/kg también. De las nueces macademia mejor ni hablemos. Incluso en el supermercado turco que queda al lado de mi casa en Berlín, donde no se andan con mariconadas de comida orgánica-biológica y todo está tirado de precio, un paquete de almendras de 400g me sale por €4.50. Lo que quiero decir es que un precio de €12/kg me parece consistente con el de otros frutos secos (y fíjate que digo consistente, no barato), incluso sin esos efectos maravillosos que se proclaman. Los frutos secos, en general, tienen un precio elevado.
#4: no, lo que quiero decir es que las supuestas propiedades de las bayas (que no son tales, como se ha visto) no justifican por sí solas el hecho de pagar por ellas.
Es decir: que una cosa es comprar un alimento porque te gusta (como las almendras) y otra muy diferente comprártelo porque crees que tiene un determinado efecto y no te lo habrías comprado si no fuese así.
Pues oye, están buenas.
Hace tiempo me regalaron una buena cantidad de estas Bayas y me las tragaba a puñaos. Si llego a saber todos los poderes que tenían a lo mejor el efecto placebo me habría causado algo bueno ;-)
Pues la verdad es que trajeron una bolsa de bayas de estas a mi casa y están muy buenas, como dice FooBarBaz, te las tragas a puñados, así que bueno… si ahora alguien dice que los pistachos otorgan la vida eterna, no voy a dejar de comerlos. Otra cosa es que me crea o repita esas propiedades mágicas.
Yo me como mi puñado de bayas de Goji al día. Soy alérgico a las nueces que tantos beneficios para la salud parece que reportan, y no espero que las bayas me ofrezcan ni más ni menos que éstas que no puedo tomar.
En el artículo que enlazas se dice:
“Este fruto contiene antioxidantes, polisacáridos complejos (proteoglicanos, a los que se le atribuyen en gran medida los efectos saludables) y monosacáridos, luteína y zeaxantina (muy beneficiosa para la vista), fibra, proteína y carbohidratos, “por lo que en ningún caso podría resultar perjudicial, o neutro, para la salud humana”
O sea, que malas malas no van a resultar.
Me las como porque me gustan (igual que me gustan las pasas, las almendras, los pistachos o los orejones) y una bolsa de 200gr que me cuesta poco más de 2€ me dura dos meses… ¿qué más puedo pedir?
El artículo enlazado tampoco tiene nada de científico. Es meramente una opinión:
“las propiedades beneficiosas de las bayas de Goji “se han realizado casi exclusivamente “in vitro” y en animales en China, pero son muy escasos en humanos y fuera de aquel país”, aunque “es bastante probable” que los efectos sean similares.”
¿Cómo se puede permitir afirmar “es bastante probable” sin haber recurrido al método científico?
Nada, que ni voy a comer bayas porque me digan que me proporcionarán una erección permanente ni voy a dejar de comerlas porque “sea bastante probable” que me la proporcionen jajajajajaja ¡Lo mejor para conseguir esa erección es salir a la calle ahora que viene el veranito!
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Manda webos la cantidad de estudios, tiempo, trabajo, recursos y neuronas que hay que dedicar para combatir la tontería de las modas de este tipo: que si la leche de soja, que si las bayas de goji, que si la power balance. Una plaga, son una puta plaga que impide avanzar.
«La negrita es mía»
Vale, para mí la pelirroja.
Siempre soy la última en enterarme de este tipo de cosas. Yo no las he visto en ningún Caprabo ni en ninguna parte…
(¿Si le doy bayas de Goji a mis gatos se volverán cariñosos y encantadores?)
No están mal estas bayas, de verdad. Si no prestas atención a todo lo mistico (y sus sinónimos) se ve que son buenas para la anemia y tienen bastantes antioxidantes. Tambien hay que encontrar genero barato, hace unos cinco años yo compré 5 kg a 4 euros.
Como dice Tomeu, tienen un sabor bastante bueno, pero si se comen muchas no solo no se notan efectos milagrosos sino que es probable coger un empacho.
¿Y en Granada quien les paga esos estudios? O son de esos que …mira que nos dan una beca por tocarnos los huevos y meter morrala en un escrito. Porque el ayuntamiento de Barcelona paga fortunas por estudios falsos a Universidades como el que comentas.
No digo que las bayas de Goyi no sean un “fraude” pero ¿quien nos asegura que el estudio de la Universidad de Granada es minimamente fiable en estos tiempos que corren?
la unica propiedad autentica de esas bayas son las adelgazantes, comiendolas diariamente pierdes peso una burrada, sobre todo si las pagas con monedas, que 12 euros pesan lo suyo.
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