Durante mucho tiempo tuve la costumbre de crujirme los nudillos varias veces al día. Una de las veces más gloriosas fue inmediatamente antes de un análisis de sangre, cuando me apreté los puños cerraos por puro instinto y me cayó una bronca monumental de la ATS que me estaba atendiendo que hizo que volviese a casa poco menos que despidiéndome de mis manos y pensando en el muñón retorcido y dolorido que tendría de mayor. Poco a poco fui dejando la manía, y ahora el único vestigio que queda de aquello es que, de vez en cuando, y cada vez menos, soy capaz de hacer sonar un par de articulaciones simplemente estirando rápido los dedos de las manos.
Hace ya unos 11 años que Donald Unger publicó en Arthritis & Rheumatism un artículo muy elocuente titulado Does knuckle cracking lead to arthritis of the fingers? que concluía, quizá sorprendentemente, que no pasaba nada. El sistema que el hombre empleó para llegar a su conclusión fue sencillo: una vez al día durante más de 50 años, el buen hombre se crujía los nudillos de su mano izquierda (pero no de la mano derecha) y luego comparó la diferencia entre ambas. No había artritis en ninguna de las dos.
Tan magnífico descubrimiento le valió al buen doctor el premio Ig Nobel de Medicina 2009, pero no es el único que ha investigado al respecto de esta pequeña parcela del saber popular (¿a quién no le han dicho que es malo cuando le han visto haciéndolo?). Existen otros estudios mejor realizados que terminan arrojando la misma conclusión:
Actually other scholarly studies of the phenomenon had been done. Responding to the Unger paper, Robert Swezey, M.D., wrote to the journal to report that his own 1975 study—co-authored by his then 12-year-old son in an apparent attempt to get the kid’s grandma to stop the kvetching over the cracking—also found no crack case for arthritis. Swezey further consulted Rand Corporation statistician John Adams, who noted that “it appears that the [Unger] study was not blinded. Blinding would only be possible if the investigator didn’t know left from right. This is not likely since studies indicate that only 31 percent of primary care physicians don’t know left from right.”
The knuckle kerfuffle reminded me that Stanford University bone development expert David Kingsley got dragged into this field a few years back when his son’s fourth grade class asked him if cracking was bad for you. He challenged them to come up with ways to find out while he searched the medical literature. “One kid said that we could divide the room in half,” he recalled, “and some of us could really crack our knuckles a lot and the others couldn’t, and we could see whether we end up with arthritis—an intervention experiment. I said that this was a great idea. The only problem was that it might take 20 years.” Or even 50.
“Then a budding epidemiologist said you could go to old folks homes,” Kingsley continued, “and ask everybody if they cracked their knuckles or not and then see whether they had arthritis. And that was exactly the kind of study that I had been able to find.” In fact, two such studies did exist, the Swezey work that used 28 nursing home residents and a 1990 paper that examined 300 outpatients. Neither found an increased arthritis incidence among the crackers. So Unger probably could have stopped his study early. Nevertheless, he deserves a big hand.
nata (#1) dice:
Qué alivio, yo sigo crujiéndomelos :)
16/12/2009, 09:27LAH (#2) dice:
cuando tengo las manos torpes es “mano de santo” :D
16/12/2009, 09:43MonEsVol (#3) dice:
Pfff, y ahora ¿qué excusa cojo para evitar que mi compañero de piso se cruja los dedos a todas horas?
16/12/2009, 10:40sorrow (#4) dice:
Según tengo entendido, lo de ‘crujirse’ las articulaciones no es porque se rompa algo por dentro ni nada que provoque un daño permanente en el cuerpo. Se trata de pequeñas burbujas de aire que quedan atrapadas en la zona blanda (¿cartilaginosa?) de la articulación y que al ‘crujir’ los dedos lo único que hacemos es hacer salir esta burbuja a presión. Vamos, para que nos entendamos, que es como un pedo pero de una sola repetición.
16/12/2009, 10:57Sr. Lobo (#5) dice:
El estudio, aunque divertido, no tiene la extensión ni las formas necesarias para llegar a conclusión científica alguna.
Ya puestos a presumir el alcance de la “gráfica” entonces el crujir de los quiroprácticos sería completamente inócuo… ;-)
Sería interesante preguntarle a un fisioterapeuta a ver qué opina. Tomo nota para mi próxima visita.
16/12/2009, 11:58Manolo (#6) dice:
#5, hombre, creo que si Chuck Norris te rompe el cuello, también suena un crujido, y los estudios demuestran que el que Chuck Norris te rompa el cuello no es bueno para la salud. De ahí podemos concluir que hay crujidos y crujidos.
16/12/2009, 12:55Reven (#7) dice:
Ahora no tendré que responder que me crujo los dedos porque me sale de los cojones cuando alguien me diga que es malo…. jajajaja ahora podré citar a este tío. jeje
16/12/2009, 13:17silas (#8) dice:
Si lo hizo con la izquierda salvo que sea zurdo no es muy relevante, ya que es la derecha al menos en diestros las que sufre mas a lo largo de la vida.
Se puede deducir entonces que el crujirse las mano izquierda implica un desgaste equivalente al de usar la mano derecha
16/12/2009, 14:48Dam (#9) dice:
Chicos, gracias por vuestros comentarios, me he echado unas risas de las de verdad. ¡Viva el craqueo nudillil! Pero el hacia afuera, no el hacia adentro, que ese me da cosa.
16/12/2009, 16:12Ulukai (#10) dice:
Vaya, si esto lo hubiera sabido hace 12 ó 13 años, se lo habría restregado a mi madre por la cara :D
16/12/2009, 18:48Nubian Singer (#11) dice:
Me has quitado de encima un gran sentimiento de culpa. Muchas (crac!) gracias.
16/12/2009, 22:14morri (#12) dice:
Un gran alivio, porque yo he intentado dejar de crujirme los dedos muchas veces y soy incapaz. Como no me los cruja siento la necesidad imperiosa de hacerlo. No sé cómo conseguiste quitarte la manía, pero viendo que no pasa nada, pues ala, a relajarse a gusto con los cracks.
16/12/2009, 23:02RinzeWind (#13) dice:
#12: dejando de hacerlo :-)
16/12/2009, 23:05Steam Monkey (#14) dice:
Interesantísimo
17/12/2009, 19:51yaki (#15) dice:
“knuckles cracking”? MOLA ¡¡¡¡
21/12/2009, 12:07Mara (#16) dice:
http://medtempus.com/archives/%C2%BFpor-que-crujen-los-nudillos/
09/01/2010, 05:45