Las penas del Agente Smith

Aunque sólo fuera por el bigotón, los compañeros de Vicisitud y sordidez deberían tener carnet del club de fans de Tycho Brahe. Si a eso le unimos que posiblemente sea de las pocas personas que tienen en la Wikipedia una entrada dedicada a su nariz [1] y al enano que guardaba en su castillo, vemos que ya era un individuo a tener en cuenta. Además, hizo cosas.

A principios de noviembre de 1572, algo ocurrió en el cielo. Una estrella, que ahora sabemos que fue una enana blanca, se cansó de vivir en la constelación de Casiopea y estalló. En una época en la que se pensaba que todo lo que había más allá de la Luna pertenecía a una quinta esfera inmutable, Tycho escribió De nova et nullius ævi memoria prius visa Stella, iam pridem Anno à nato CHRISTO 1572, mense Novembrj primùm Constecta, contemplatio mathematica. Para los que pasasen más allá del título, decía dos cosas importantes:

1. Que aquello que había aparecido en el cielo de repente, con un brillo tal que su observación era posible incluso a la luz del día, era un objeto que se encontraba más allá de la órbita de la Luna.
2. Que los objetos situados allí, por tanto, no eran inmutables.

El relato de Brahe cuenta así los eventos (traducido al inglés):

On the 11th day of November in the evening after sunset, I was contemplating the stars in a clear sky. I noticed that a new and unusual star, surpassing the other stars in brilliancy, was shining almost directly above my head; and since I had, from boyhood, known all the stars of the heavens perfectly, it was quite evident to me that there had never been any star in that place of the sky, even the smallest, to say nothing of a star so conspicuous and bright as this. I was so astonished of this sight that I was not ashamed to doubt the trustworthyness of my own eyes. But when I observed that others, on having the place pointed out to them, could see that there was really a star there, I had no further doubts. A miracle indeed, one that has never been prevoiously seen before our time, in any age since the beginning of the world

Hoy, la supernova de Tycho tiene un número de catálogo: es la SN 1572. Sus restos tienen bastante poca forma de estrella, claro:

[...] the green and yellow images are expanding debris, captured by X-ray imaging. And the blue line is also X-ray images, capturing the blast’s outer shock wave. The red part of the image is infrared, showing newly synthesized dust from the ejected material, and heated pre-existing dust from area around the supernova.

[1] ¡Junto a la dentadura de George Washington y la lengua de plata de Jebediah Springfield casi tendríamos una cabeza!