Kaguya es el nombre de la princesa protagonista del que se considera el cuento japonés más antiguo, Kaguya-hime no Monogatari (The Tale of the Bamboo Cutter, en su traducción inglesa. El cuento completo -creo-, en castellano, aquí, cortesía de Google Books). El cuento tiene un sencillo resumen, si les da pereza leerse el texto: un cortador de bambú se encuentra a una pequeña niña dentro de una caña de bambú. Como él y su mujer no podían tener hijos, llevó al bebé a casa y lo adoptaron. Le pusieron el nombre de Naotake Kaguya. Al crecer, ante los cortejos de varios príncipes y nobles, la muchacha se sacaba de la manga pruebas imposibles de realizar, con el objetivo de marear al susodicho pretendiente. Finalmente, desveló que en un principio provenía de la Luna y que estaba en la Tierra cumpliendo un castigo. Después del anuncio, y en la siguiente noche de Luna llena, volvió a ascender a su hogar.
JAXA, la agencia espacial japonesa, ha enviado dos naves a la Luna. La primera, Hagoromo, fue lanzada en 1990. La segunda tomó el nombre de SELENE: SELenological and ENgineering Explorer, pero el nombre Kaguya fue elegido como nombre familiar por aclamación popular:
“KAGUYA” has been selected as the nickname for the SELENE from amongst the 11,595 applications received and 2,256 different suggested nicknames. “KAGUYA” originates from “Kaguya-hime (Princess Kaguya)” in The Tale of the Bamboo Cutter (Taketori Monogatari)* and many people overlapped the images of SELENE going to the Moon on an exploration mission and Kaguya-hime going back to the Moon.
El nombre ganador fue ese. El segundo, Kaguya-hime. Fue una elección de las de sí o sí.
El pasado 10 de febrero, durante un eclipse penumbral de Luna, el satélite captó la siguiente imagen:
On Feb. 10 (JST), the lunar explorer “KAGUYA” successfully took an image of the moment when the Earth looked like a diamond ring by its onboard high definition camera. The moment came when a penumbral lunar eclipse (*) occurred and the view of the Sun from the KAGUYA was mostly covered by the Earth, thus the earth looked like a diamond ring. This is the first time that this phenomenon was shot from the Moon. (Image: (C) JAXA/NHK)
(La negrita en el texto anterior es mía. Visto originalmente en -cómo no- Bad Astronomy.)
Me resulta curioso que el anillo generado por la difracción de la atmósfera tenga esa forma. Supongo que no será fácil que aparezca un anillo completo con la misma intensidad de luz, porque los ángulos son bastante distintos, sobre todo estando el sol a punto de aparecer por detrás de la Tierra. De hecho, muy completo me parece el anillo, estando el sol donde está.
Pero yo esperaría que el anillo fuese simétrico respecto a la posición del sol, y que la parte del anillo oscurecido estuviese en todo caso en el extremo contrario. Algo parecido a esto:
http://www.bibalex.org/eclipse2006/pictures/moonEclipse_fig2.jpg
En los comentarios de Bad Astronomy lo más razonable que han dicho al respecto es que quizá sea el propio horizonte de la luna el que tapa esa parte del anillo. A lo que yo digo: ya es mala suerte, leches :D :D
Sí, en el video
http://space.jaxa.jp/movie/20090218_kaguya_movie01_j.html
se ve claramente como la Tierra está saliendo por el horizonte de la Luna.
Respecto al anillo más o menos completo, parece razonable. Durante un eclipse lunar la Luna está siempre iluminada, así que la dispersión en la atmósfera es suficiente para hacer que una parte apreciable de la luz de al menos un cuarto de vuelta a la Tierra. Aquí tiene que dar hasta media vuelta.
Tengo que revisar con más frecuencia eso de Bad Astronomy. Después de no reirme nada con el chiste del neonato en plan Prison Break y de no entender muy bien lo de la Tuituza (seré tontaina…), este me ha gustado.