Las penas del Agente Smith

Esta noche (bueno, en sus distintas franjas horarias) miles de millones de personas en todo el mundo celebrarán que hemos conseguido dar otra vuelta completa al Sol sin habernos exterminado de la faz de la Tierra a bombazos nucleares.

Una buena forma de salir del año que termina es escuchando a Radiohead:

Dear Reader

Hope you are having a peaceful christmas.

As you may now have heard we will be broadcasting a pre-recording of some songs and other bits on New Years Eve..
you will be able to view it online from here at midnight new years eve, uk time that is…

La retransmisión completa, en radiohead.tv.

Podría decir sin despeinarme que la Iglesia Católica es el club de fans que más en serio se toma el proselitismo de su recopilación de cuentos favorita. Su fervor como asociación de lectores sería solamente superada, por ejemplo, por aquellos seguidores de Philip K. Dick que se apostasen en la puerta de las escuelas pidiendo a voces la realización del Voight-Kampff a todos los niños para poder asegurar su estatus de humanos antes de su ingreso. Afortunadamente, el segundo grupo es simplemente ficticio. Y tengo serias dudas acerca de la capacidad de gran cantidad de miembros del primero para pasar un test de Turing con un índice de aciertos elevado.

Los motivos que pueden llevarles en esta ocasión a realizar una protesta quedan completamente fuera del alcance de mi comprensión, pero sí puedo intuir que sacar a la calle a un puñado grande de abuelos en una fría mañana de diciembre es prácticamente garantía de pulmonía. Quizá a esto se refieran algunos católicos cuando dicen que tienen que renovar las bases.

Con esta bonita estampa me encontré según bajaba la calle Génova y entraba en la Plaza de Colón, más al oriente que la Plaza de Ídem. Me asombraba la cantidad de niños pequeños que, ya a esas edades, han sido capaces de asimilar la metafísica y han concluido que quieren ser católicos. Porque sus padres nunca les meterían ideas irracionales en la cabeza, supongo. A lo más a lo que llegarían es a ponerles a repartir panfletos:

El Teleoperador y yo nos separamos y empezamos a admirar el paisaje. Tanta gente cantando y tocando música a la vez que forma la resistencia contra los ataques de Zapatero a la familia (sea lo que sea eso, la mía sigue bien, gracias) me vuelve a recordar, una vez más, que en las tiendas de instrumentos musicales se siguen vendiendo guitarras sin licencia. ¡Cuánto daño ha hecho esto a Dylan y a tantos otros!

Que nadie malinterprete mis palabras: no soy capaz de comprender que haya gente que no entienda que hay más modelos de familia al margen de los que propugna su secta particular, pero, como dijo Psicobyte en su desaparecido blog una vez, yo estoy de acuerdo con que los católicos se manifiesten si así lo creen adecuado. Es más, estoy de acuerdo con que gocen de los mismos derechos que, por ejemplo, los homosexuales. Después de todo, vivimos en un mundo que no es el que nos pintaron las películas de ciencia ficción: rozando como estamos el año 2008, todavía no hay coches voladores por las calles. Que todavía tengamos que estar aguantando religiones es algo que hay que aceptar simplemente como un atraso más.

Lo más significativo fue la dispensación de dos elementos básicos para todo buen cristiano: agua y La Razón. Contrariamente al concepto que muchos podamos tener sobre este periódico, resulta que su papel tiene una utilidad que va un paso más allá de la imaginada: sirve para, directamente, no mancharse el trasero.

Y poco más que contarles. A los que se han concentrado hoy, no pierdan la fe en sus amigos cósmicos imaginarios: recuerden que con ella se pueden mover montañas y lo que haya entre medias.

(Este artículo se publica simultáneamente en El Manifestómetro y en Las penas del Agente Smith.)

Más viñetas de Manel en su blog en Público.

Mucho se ha hablado se la huelga de guionistas en Estados Unidos. Un resumen rápido para los que no hayan oído hablar del asunto: la gente que escribe las historias de prácticamente cualquier cosa que se estrena en los estates, desde capítulos de series de veinte minutos hasta películas enteras, pasando por los famosos late night shows, está en huelga de lápices caídos por el simple motivo de que nuevos modelos de negocio han ido apareciendo y ellos no están viendo ni un céntimo de los ingresos que se generan por esas vías, o están percibiendo una fracción ridículamente pequeña (vídeo explicativo aquí). Un par de artículos para entender mejor el asunto me llegan a través del pianista: Pencils down y Why writers get residuals.

Cuando empezó todo este asunto, pensé que los guionistas podían, en lugar de ponerse en huelga, meterse en sus propios negocios por su cuenta: todo el mundo tiene internet, el canal de distribución está al alcance de todo el que sepa hacer la “O” con un canuto y no es necesario pasar por un gran estudio para hacer muchos de los productos que se ven hoy en día (y aclaro: es la opinión de un profano del mundillo. Lo mismo la cantidad de pasta que echa un gran estudio no se puede conseguir por otros medios, o es muy difícil).

Ahora resulta que van a hacer precisamente esto, o lo mismo es un farol: Hollywood writers threaten internet breakaway.

Leading film and TV writers, accompanied by actors, directors and Silicon Valley investors, are poised to announce the creation of new ventures aimed at bypassing the studios.

“It’s a whole new model to bring content directly to the masses,” said screenwriter Aaron Mendelsohn. “We’re gathering together a team of A-list TV and film writers, along with their A-list equivalent from Silicon Valley.”

Mendelsohn is not alone. Seven groups are thought to be working on forming companies to challenge the dominance of the studios. The new companies plan to create programmes and films and distribute them on the internet, circumventing the old model of big studios owned by even bigger parent companies churning out content and controlling when and where it is seen.

[…]

The notion of the creatives taking control of the means of production is not a new one to Hollywood. United Artists started, as its name suggests, as just that: an effort by Charlie Chaplin, Mary Pickford, DW Griffith and Douglas Fairbanks. But that ended in rancour and disorganisation, and the vision was eventually swallowed up by a series of corporate mergers.

Sería bonito, ¿se lo imaginan? Los grandes reductos del entretenimiento del siglo pasado, a fuerza de aferrarse a sus modelos de negocio caducos, van desapareciendo poco a poco, como el diplodocus que se hunde en el pozo de brea…

Leyendo la siguiente definición, podría parecer que se refiere a España:

Absurdistan is a term sometimes used to satirically describe a country in which absurdity is the norm, especially in its public authorities and government. The expression was originally used by Eastern bloc dissidents to refer to parts (or all) of the Soviet Union and its satellite states.

Este libro me lo dejó un compañero holandés del curro. Si te gusta el hip-hop, te gustará el libro, me dijo. En realidad nunca me ha atraído ese estilo musical, pero el título era inmediatamente atrayente.

La idea del judío blanco que pretende hablar y actuar como un negro del Bronx trae a la mente algunas imágenes del pasado (kosher o no, ese no es el asunto), pero aquí se lleva mucho más allá. Misha Borisocivh Vainberg vive en San Petersburgo pero sueña con volar a los Estados Unidos a reencontrarse con su novia, Rouenna. La salida del país no le está permitida porque su padre se cepilló a un pez gordo de Oklahoma y el INS les puso en la lista negra. Su única oportunidad de salir poco a poco del mundo en el que vive es comprarse un pasaporte belga, para lo que tendrá que viajar a Absurdistán, un país rico por sus reservas de petróleo pero que está al borde de la guerra civil entre dos etnias rivales cuyo principal motivo de discusión es hacia qué lado tiene que inclinarse el reposapiés de la cruz ortodoxa. A pesar de sus afinidades iniciales con los demócratas que quieren estabilizar el país, cuando la guerra inevitablemente estalla tiene que tomar partido por uno de los bandos arrastrado por una mujer.

Son poco más de trescientas páginas que se leen casi del tirón, con un estilo socarrón e irónico en el que los chistes no están marcados por risas de lata literarias ni por aclaraciones a pie de página. Los monólogos del señor Vainberg consigo mismo son una constante a lo largo de toda la historia (bombardeos de por medio incluidos) y algunas discusiones consigo mismo en las que por una parte quiere salir huyendo y por otra quiere convencerse de que debería hacer algo grande para acercarse a la imagen que tiene de su padre son impagables.

El resto del libro descansa sobre los hombros de los personajes que van saliendo esporádicamente aquí y allí, principalmente algunos viejos amigos de Misha y, sobre todo, varios miembros de la clase política de Absurdistán empeñados en poner el cazo de cualquier manera de forma que al final termine cayendo algo. ¿Ven como podría ser España?

Resulta que en elmundo.es han publicado el corto Hotel Chevalier. En la portada sólo hay un enlace con una pequeña captura de pantalla de la película, pero dentro de la sección que lo contiene han tirado con bala. Pocas formas mejores hay de promocionar un corto:

Ahí está: un hermoso botón de play sobreimpresionado en el culo de Natalie Portman.

Recuerden: hoy es 28 de diciembre. Todo lo que lean, oigan o vean debe ser cogido con pinzas, más aún que habitualmente. Que luego vamos como locos y nos creemos cualquier tontería.

Aprovechando que hoy voy a estar todo el día delante del ordenador haciendo trabajos de doctorado (no, no es broma: cualquier doctor puede confirmar que la vida del doctorando es asín), ayúdenme: cualquier inocentada que encuentren, a los comentarios. A ser posible con el enlace correspondiente. A ver cuántas podemos olernos.

El obispo de la diócesis nivariense de Tenerife, Bernardo Álvarez […] advirtió de que, en ocasiones, el abuso a menores se produce debido a que hay niños que lo consienten.

“Hay adolescentes de 13 años que son menores y están perfectamente de acuerdo y además, deseándolo, incluso si te descuidas te provocan”, declaró el obispo.

¡Santa Úrsula, no me pongas pruebas tan duras! Más perlas de este mamífero, en el 20 Minutos.

Aprovecho estos días de descanso generalizado del personal para una pequeña metaentrada. Hasta ayer, los contenidos de este blog se publicaban bajo una licencia Reconocimiento-No comercial-Compartir de Creative Commons, que a nivel práctico implicaba que el uso de lo que apareciese aquí y hubiese creado yo estaba permitido a todo el mundo, con la restricción de que no se podía hacer uso comercial, había que citar al autor (el menda) y las obras derivadas tenían que publicarse bajo la misma licencia. Eso también era cierto para mis fotos de Flickr y alguna que otra cosa que seguramente habrá por ahí y ahora mismo se me olvida.

Desde ayer esto ya no es cierto: ahora el blog y las fotos (y lo que haya que cambiar, si se diese el caso) están bajo una licencia de Reconocimiento: hagan lo que quieran con lo que yo haga siempre y cuando digan que es mío lo hice yo.

En una época en la que los cánones de los modelos de negocio pasan por el bolsillo de todo el mundo, una de las mejores formas de intentar cambiar lo que hay es poner más facilidades al intercambio de contenidos para que el que quiera y tenga el tiempo y la capacidad los pueda utilizar a su antojo. No me he prodigado mucho creativamente por aquí en los últimos meses, pero nunca se sabe cuándo alguien puede encontrar aquí material que encuentre interesante.

Estos son los seis actores que hacen de alguna faceta de Bob Dylan (aunque ese nombre no se mencione en toda la película) en la estupenda I’m not there. Sorprendentemente, el mayor parecido se ha conseguido con una actriz: Cate Blanchett. Sí, es la de la primera fotografía.

La escenificación de Ballad of a thin man, impagable.

En realidad el 25 de diciembre fue oficialmente considerado como la fecha de Navidad por el Papa Julio I hacia el siglo IV por varias razones, entre las que destacaba el restar importancia a algunos ritos paganos que se celebraban en la misma fecha. Por ejemplo las festividades saturnales destinadas a Saturno-Cronos, un antiguo dios romano de la agricultura y la fertilidad; así como las fiestas en honor a Baco. También en la misma fecha los soldados romanos festejaban a Mitra, un dios védico cuyo culto se originó en la India y se extendió por Persia y alcanzó Roma. Mitra al igual que otros patronos de la agricultura experimentaba periódicamente una pasión, una muerte y una resurrección, al igual que las diversas deidades relacionadas con el Astro Rey.

Pero más que nada, la determinación del 25 de diciembre como la navidad tuvo razones simbólicas y sincréticas, debido a que ese día se celebraba el “Dies Natalis Invicti Solis” (día del nacimiento del Sol invicto), fecha de alegría establecida por el emperador Aureliano hacia el año 274. Hacia el 21 de diciembre tiene lugar el Solsticio de invierno, la palabra solsticio proviene del latín “stare”, que significa detenerse. Ese día el Sol alcanza su punto más declinante hacia el sur y las noches son más largas (simbólicamente, las tinieblas vencen a la luz divina). Pero después de un corto periodo, el Sol remonta rumbo a la primavera con lo cual cada día las noches serán más cortas y la luz predomina. Esto simbolizaba para los antiguos un ciclo de pasión, muerte y resurrección en la cual la luz divina o la deidad solar vencía a las tinieblas del mal. Y no me negaran el divino simbolismo solar de se le ha atribuido a Cristo…

Fue así como se escogió el 25 de diciembre como la Navidad, pues era el nacimiento de un nuevo sol que con su luz se abriría paso entre las tinieblas.

Jesús Gerardo Rodríguez Flores, en Tras la pista de los Reyes Magos y la Estrella de Belén. No se vayan a pensar que sólo baila el día: hasta el cálculo del año se revela como una verdadera casa de putas.

Ya saben lo que se dice por estas fechas: que sean capaces de comprar muchas cosas bonitas.

Actualización: Phil Plait, de Bad Astronomy, analiza el movimiento de la supuesta estrella. El resultado es, efectivamente, ¡paparruchas!