Las penas del Agente Smith

No lo digo yo (bueno, sí lo digo) sino un estudio con nombre rimbombante: Cross-National Correlations of Quantifiable Societal Health with Popular Religiosity and Secularism in the Prosperous Democracies. Extractos de la noticia en The Times (la negrilla, como siempre, mía):

RELIGIOUS belief can cause damage to a society, contributing towards high murder rates, abortion, sexual promiscuity and suicide, according to research published today.

According to the study, belief in and worship of God are not only unnecessary for a healthy society but may actually contribute to social problems.

The study counters the view of believers that religion is necessary to provide the moral and ethical foundations of a healthy society.

Vaya, todo en negrilla. Otro intento:

He said that most Western nations would become more religious only if the theory of evolution could be overturned and the existence of God scientifically proven. Likewise, the theory of evolution would not enjoy majority support in the US unless there was a marked decline in religious belief, Mr Paul said.

“The non-religious, proevolution democracies contradict the dictum that a society cannot enjoy good conditions unless most citizens ardently believe in a moral creator.

Ojo, que el estudio investiga la correlación, y correlación no es causa. Pero es un paso.

Y el autor de Matanza Cofrade en la calle. Señor, señor…

Qué cachondos…

Un par de noticias de animales que he visto en los últimos días. La primera del lunes, que en aquel momento me sonaba un poco a chusma: El ‘Katrina’ libera en aguas del Golfo de México varios delfines entrenados por EEUU para la lucha antiterrorista:

El paso de dos fuertes huracanes, ‘Rita’ y ‘Katrina’, por el sureste de EEUU ha tenido consecuencias devastadores no sólo para la población humana, también para los animales. Entre los afectados están un grupo de delfines entrenados por el ejército estadounidense para disparar contra posibles terroristas o descubrir espías submarinos. Al menos 36 de estos mamíferos podrían estar hoy en día nadando sin control por aguas del Golfo de México, según denuncia el diario ‘The Observer’.

Los expertos que estudian desde hace años el programa de entrenamiento de estos mamíferos que lleva a cabo el Ejército de EEUU están convencidos de que los delfines podrían llevar dardos tóxicos, que serían un peligro para buceadores de la zona. El Ejército ha admitido desde hace años que entrena estos mamíferos -tenidos por los biológos como los más inteligentes animales- con fines militares, aunque se ha negado a confirmar si han desaparecido algunos de sus ejemplares.

Tal y como me temía, hoy Snopes ya recoge la noticia y la pone en cuarentena:

The winner for “Most bizarre rumor to come out of Hurricane Katrina” so far is the above-cited Observer report that a group of killer dolphins armed with “toxic dart” guns, and trained by the U.S. Navy to track down and immobilize spies and terrorists, was washed out to sea in the Gulf of Mexico by the storm. The cetaceans are now missing and presumed to be armed and dangerous, at least according to rumor.

The Observer article quotes a “respected accident investigator,” Leo Sheridan, who maintains that the killer dolphins now supposedly on the loose pose a serious threat to innocent lives[…]

The U.S. Navy does employ trained dolphins for tasks such as detecting and marking mines, but even such intelligent creatures as dolphins aren’t too good at the advanced tasks of distinguishing friend from foe or ordinary scuba divers from terrorists. Killer dolphins are likely to be found only in the realm of fiction and overactive imaginations.

Pasando de página, hoy se publica algo mucho más revelador: Científicos japoneses captan las primeras imágenes de un calamar gigante vivo. El Mundo tiene un breve reportaje fotográfico, del cual sólo me quedaría con las dos primeras imágenes, puesto que en otras dos el calamar soltó un chorro de tinta y no se ve gran cosa, y en las otras ya simplemente aparece el tentáculo que se arrancó.

Imagen de lo que nos cayó el otro día en el Retiro. Nosotros nos metimos debajo de un árbol, pero siempre hay alguien que no se entera de lo que le cae encima. O no se quiere enterar…

Encontré el otro día en Boing Boing un enlace a un sitio con un tipo de humor del que me gusta: inteligente, sutil, refinado, casi imperceptible. De la clase de bromas que no te sueltan una carcajada pero te alegran por dentro… no, todo mentira.

La cosa consiste en hacer pegatinas con la palabra FUCK y pegarlas en aquellos carteles donde se pueda trastocar seriamente el mensaje original: FUCK this website.

Con la bajada de las temperaturas, todo el mundo sabe que los roscones maduran y caen de los árboles. Será por eso que a finales de Septiembre ya comienzan a aparecer los primeros de la temporada en los expositores de la panadería de enfrente de mi casa (la imagen en Flickr tiene notas delatoras):

Asco de Navidad. Y todavía quedan 3 meses.

Así se llama el blog que propone salir a la calle con una cámara de fotos el día 29 de Septiembre y publicar una imagen en esa misma página. Aunque se puede subir la imagen al servidor directamente (utiliza WordPress), hay instrucciones para publicar la imagen utilizando Flickr.

Parece ser que ya hay gente de los 5 continentes apuntada, a ver si puedo sacar un rato después del curro y subir yo algo…

Una cosa curiosa que he visto en las ediciones digitales de varios periódicos españoles es que hay una resistencia a poner enlaces externos, a mi juicio, incomprensible. Concretamente adolecen de esta extraña fobia El País y La Razón.

A los primeros alguna vez les he mandado alguna corrección a sus artículos proponiéndoles que incluyesen algún enlace en noticias en las que nombraban algo pero no daban un medio para llegar. Por ejemplo, ya han puesto varias veces “Google Maps”, así a capón, en vez de enlazarlo como debería ser: “Google Maps.” Pero lo del viernes ya fue para nota. Atención a la siguiente captura de pantalla de la noticia El cibercrimen organizado busca la rentabilidad económica de los ataques:

Absurdo. Con tal de no poner enlaces, plantan un bariburrillo de nombres y URLs (¡sin enlazar tampoco!) al final del artículo, y allá se las vea el lector. Si lo que no quieren es poner enlaces en medio de los artículos (por motivos estéticos, a lo mejor), podrían quizá optar por el método de BBC News, que ponen los enlaces del artículo en un recuadro separado de la noticia. Así por lo menos se puede hacer click.

Leo en Boing Boing: Rita: bloggage, podcasts, newpapers become web-only que el Central Florida Hurricane Center ha hecho un hack muy interesante con Google Maps para seguir la trayectoria del Rita.

Así se titula un libro editado por Reporteros Sin Fronteras, dirigido a bloggers que residen en países poco amigables hacia el concepto de Libertad de Expresión.

Blogs get people excited. Or else they disturb and worry them. Some people distrust them. Others see them as the vanguard of a new information revolution. Because they allow and encourage ordinary people to speak up, they’re tremendous tools of freedom of expression.
Bloggers are often the only real journalists in countries where the mainstream media is censored or under pressure. Only they provide independent news, at the risk of displeasing the government and sometimes courting arrest.
Reporters Without Borders has produced this handbook to help them, with handy tips and technical advice on how to to remain anonymous and to get round censorship, by choosing the most suitable method for each situation. It also explains how to set up and make the most of a blog, to publicise it (getting it picked up efficiently by search-engines) and to establish its credibility through observing basic ethical and journalistic principles.

Aquí está la página del proyecto. El libro se puede descargar en PDF desde ese mismo enlace. La descarga es de la versión inglesa; también lo he visto en francés. No parece haber traducción al castellano por el momento.

Volvía ayer por la tarde del curro cuando reparé en un anuncio en una agencia de viajes de al lado de mi casa acerca de un concurso de fotografía organizado por Viajes Barceló y National Geographic.

No es que tuviese intención de presentarme al concurso, pero ya que venía una URL y tenía curiosidad por ver de qué iba el asunto, me puse a mirar qué había: la web del concurso.

Además de ser una porquería de web, hecha en Flash íntegramente sin contenido alternativo (esto incluye el texto, así que no puedo hacer copy & paste), lo mejor de todo son las bases del concurso. No sé si el resto de los concursos de fotografía son así, pero yo voy a comentar lo que más me ha chocado. La negrita es mía, donde la haya.

6 .- Los organizadores se reservan el derecho absoluto de descalificar a cualquiera de los participantes, según su criterio exclusivo.

También se puede escribir como estás fuera si nos sale de ahí.

10 .- No se aceptarán fotografías/obras fotográficas que:

[…](iii) hagan referencia a la violencia, al sexo y a las drogas.

Esa enumeración me resulta cuanto menos chocante. Mejor: hagan referencia a la violencia, la política y las drogas. Ya queda mucho más dañino.

Y la joya de la corona:

11 .- Sin perjuicio de los derechos morales que corresponden al autor, éste concede a los organizadores una licencia en los más amplios términos permitidos por la Ley, es decir, exclusiva y sin restricciones temporales o territoriales, de todos los derechos de explotación de las fotografías/obras fotográficas entregadas, incluído entre dichos derechos, el de realizar obras derivadas. A menos que el autor indique lo contrario, los organizadores no tendrán la obligación de identificar al autor en la utilización posterior de las fotografías/obras fotográficas por parte de los organizadores o cualesquiera otros terceros autorizados por los organizadores.

Traducido al lenguaje llano: tus fotos no son tuyas, son nuestras. Lo de derechos morales supongo que será que si te ha hecho mucha ilusión sacar esa foto, eso es algo que no te pueden quitar. Ojo, que no se refiere a las fotografías ganadoras, si no a todas las imágenes que se presenten a concurso.